সালাদ সাধারণত হয় একটি স্বাস্থ্যকর খাদ্যের সমার্থক। কিন্তু এখন, যেহেতু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সাইক্লোস্পোরিয়াসিসের একটি বিস্তৃত প্রাদুর্ভাবের মুখোমুখি হয়েছে যা শুধুমাত্র মিশিগানেই 7,100 জনেরও বেশি লোককে অসুস্থ করেছে, দৃশ্যত টেলর ফার্মস দ্বারা সরবরাহ করা গ্লেসিয়ার লেটুসের ফলস্বরূপ।
প্রকৃতপক্ষে, পাতাযুক্ত সবুজ শাকগুলি প্রায়শই খাদ্যজনিত অসুস্থতার ক্ষেত্রে জড়িত থাকে। 2022 মাল্টিমোড ছিল ই. কোলি ওয়েন্ডির স্যান্ডউইচগুলিতে পরিবেশিত রোমাইনের সাথে প্রাদুর্ভাব এবং 173টি নরোভাইরাস ইলিনয় ডিসি কোবের ডিনারের সাথে যুক্ত। 2021 সালে, ব্রাইটফার্মস 31 জন সালমোনেলা রোগে অসুস্থ হওয়ার পরে বেশ কয়েকটি রাজ্যে বিক্রি হওয়া প্যাকেজড সালাদ সবুজ শাকগুলিকে প্রত্যাহার করে। এবং 2019 সালে, মোট 167 জন সংক্রামিত হয়েছিল ই. কোলি ক্যালিফোর্নিয়ার স্যালিনাস ভ্যালি অঞ্চল থেকে রোমাইন খাওয়ার পর। এটি লেটুসের সাথে যুক্ত প্রথম সাইক্লোস্পোরিন প্রাদুর্ভাবও নয়: 2020 সালে, ফ্রেশ এক্সপ্রেস সালাদ কিটগুলি পরজীবী দ্বারা আক্রান্ত হওয়ার 700 টিরও বেশি ক্ষেত্রে যুক্ত ছিল।
সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন অনুমান করে যে তালিকার শীর্ষে থাকা শাক-সবজি সহ রিপোর্ট করা খাদ্যজনিত অসুস্থতার প্রায় অর্ধেক জন্য উৎপাদন দায়ী। তাহলে এটা কি লেটুসকে আমেরিকার পেটের সমস্যার প্রধান উৎস করে তোলে?
একটি বড় কারণ হল অনেক লোক এটি খায়। লেটুস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আলুর পরে দ্বিতীয় সর্বাধিক খাওয়া সবজি। (সাম্প্রতিক প্রাদুর্ভাব নিশ্চিত করে যে আলু মার্কিন সবজির রাজা থাকবে। প্লাস, ফ্রাই।) মোড়ানো, সাব, টাকো, আপনি একটি ফাস্ট ফুড স্যান্ডউইচের নাম দেন এবং এতে প্রায় নিশ্চিতভাবেই লেটুস রয়েছে। সালাদ টপিং চেইন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ফিক্সচার হয়. মুদি দোকানের কুলারে স্যালাড কিট, আইসবার্গ লেটুস এবং পালং শাকের পাত্রে অশোভিত মাথার উপরে মজুদ করা হয়।
খাওয়ার জন্য প্রস্তুত সালাদ এবং বসন্তের মিশ্রণের মিশ্রণগুলি বিশেষ করে তীব্র ঝুঁকি তৈরি করে কারণ এতে একাধিক ধরণের শাক-সব্জী রয়েছে, যা বিভিন্ন খামার এবং অবস্থান থেকে আসতে পারে। মিশ্রণে এক ধরনের লেটুস দূষিত হলে তা পুরো ব্যাগকে দূষিত করতে পারে। এবং যেহেতু এই দূষিত লেটুসটি প্রচুর ব্যাগযুক্ত লেটুসে প্যাকেজ করা হয়, তাই এটিতে জীবাণু ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
লেটুস যেভাবে জন্মানো হয় তা বিভিন্ন ধরণের প্যাথোজেনের সাথেও এটিকে প্রকাশ করতে পারে। কর্নেল ইউনিভার্সিটির গবেষকদের দ্বারা একটি 2025 গবেষণা যারা অধ্যয়ন করেছিলেন ই. কোলি রোমাইন লেটুসের প্রাদুর্ভাব প্রকাশ করেছে যে ওভারহেড স্প্রিংকলার সেচ ব্যবস্থার মাধ্যমে প্রয়োগ করা অপরিশোধিত পৃষ্ঠের জল দিয়ে সেচের ফলে অনেক দূষণের ফলাফল। ঝুঁকি কমানোর উপায় আছে, সেচ ব্যবস্থায় স্যুইচ করা সহ যেগুলি সরাসরি পাতায় স্পর্শ করে না, তবে এর জন্য আপগ্রেড এবং ডাউনটাইম প্রয়োজন হবে।
লেটুস এর সন্তোষজনক ক্রাঞ্চও এটিকে বিরক্তিকর প্যাথোজেনের জন্য প্রবণ করে তোলে। যেহেতু এটি কাঁচা খাওয়া হয় – সত্যিই, কে উইল্টড লেটুস চায়? – ক্রমাগত দূষণকারী রান্না করার সুযোগ নেই। অন্যান্য ফল এবং কাঁচা পণ্যের মতো, শাক-সব্জীগুলি “হত্যার পর্যায়” হিসাবে পরিচিত – গরম করা, পাস্তুরাইজেশন বা হিমায়িত করা – যা খাদ্য উত্পাদন প্রক্রিয়ার সময় রোগজীবাণু নির্মূল করার জন্য ডিজাইন করা হয় তার মধ্য দিয়ে যায় না।
লেটুসের টেক্সচার রোগ ছড়ানোর ক্ষমতার আরেকটি কারণ। আমেরিকার সংক্রামক রোগ অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাহী পরিচালক জিন মারজো বলেছেন, “অনেক ধরনের লেটুসে প্রচুর ফাটল এবং ভাঁজ থাকে।” “এই ক্ষুদ্র প্যাথোজেনের জন্য সেখানে প্রবেশ করা খুব সহজ।”
এমনকি উত্পাদন সুবিধাগুলিতে প্রাক-ধোয়ার পদ্ধতিগুলি সর্বদা ব্যাকটেরিয়া অপসারণ করে না, যা শক্তভাবে পাতায় আঁকড়ে থাকতে পারে। সাইক্লোস্পোরার ক্ষেত্রে, প্যারাসাইটটির বাইরের পুরু দেয়াল রয়েছে, যা এটিকে বেশিরভাগ খাদ্য সংরক্ষণের জন্য অত্যন্ত প্রতিরোধী করে তোলে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে স্ক্রাবিং সহ জোরালো ধোয়াই সাইক্লোস্পোরা থেকে মুক্তি পাওয়ার সর্বোত্তম উপায়।
জর্জ মেসন ইউনিভার্সিটির একজন এপিডেমিওলজিস্ট আমিরা রস বলেছেন, “আপনি যদি এই পণ্যগুলিকে ভালভাবে না ধুয়ে ফেলেন, তাহলে আপনি লেটুসে যা আছে তা খেয়ে ফেলবেন।”
