আজ, বিচার বিভাগ ফ্লোরিডার পাম বিচ শোরসের লিওনার্ড পিক, 62, এবং টাম্পা, ফ্লোরিডার ব্রায়ান কেন্ট, 59-এর বিরুদ্ধে একটি ঘুষ এবং বড় জালিয়াতি পরিকল্পনার জন্য ফৌজদারি অভিযোগ ঘোষণা করেছে যা যুদ্ধ বিভাগের প্যাসিফিক টেকনোলজি ইনোভেশন ল্যাবরেটরির প্রতিযোগিতামূলক ক্রয় প্রক্রিয়াকে দূষিত করেছে৷ আসামীদের কথিত আচরণ বিশেষভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আর্মি প্যাসিফিক কমান্ডের হাওয়াই-প্যাসিফিক ইনোভেশন ক্যাম্পাসের নির্মাণ ও পরিচালনাকে প্রভাবিত করেছিল, যেটি যুদ্ধ বিভাগের জন্য নতুন প্রযুক্তি পরীক্ষা করার জন্য একটি কেন্দ্র হিসাবে তৈরি করা হয়েছিল।
অভিযোগ, যা হাওয়াই জেলায় 14 মে দাখিল করা হয়েছিল এবং আজ স্বাক্ষরিত হয়নি, অভিযোগ করা হয়েছে যে জানুয়ারী 2021 থেকে অক্টোবর 2022 পর্যন্ত, পিক এবং কেন্ট পাঁচ বছরে একজন মার্কিন সামরিক কর্মচারীকে প্রায় $1.25 মিলিয়ন ঘুষ দেওয়ার ষড়যন্ত্র করেছিল এবং জালিয়াতি করে স্ফীত করেছে সরকারী কর্মচারীদের সামরিক চুক্তির খরচগুলি। অভিযোগে আরও অভিযোগ করা হয়েছে যে আনুমানিক সেপ্টেম্বর 2020 থেকে শুরু করে, অক্টোবর 2022 পর্যন্ত এবং সহ, আসামী কেন্ট সরকারকে আরও প্রতারণা করেছে যাতে সরকারি চুক্তির খরচ বৃদ্ধি করে প্রায় $680,000 অর্থ প্রদানের উদ্দেশ্যে এবং কেন্টের ব্যক্তিগত পরামর্শ ব্যবসায় পাঠানো হয়।
“যখন প্রতিরক্ষা ঠিকাদাররা ঘুষ এবং জালিয়াতির মাধ্যমে সরকারী অর্থায়নে কাজ করে, তখন তারা আমাদের সামরিক বাহিনী এবং আমেরিকান জনগণকে একটি ন্যায্য এবং প্রতিযোগিতামূলক ক্রয় প্রক্রিয়ার সুবিধাগুলি কেড়ে নেয়,” বলেছেন ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্টের অ্যান্টিট্রাস্ট ডিভিশনের ভারপ্রাপ্ত ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল ড্যানিয়েল ভি. গেল্ড৷ “অবিশ্বাস বিভাগ এবং ক্রয় সহযোগিতা স্ট্রাইক ফোর্সের অংশীদাররা যারা আমেরিকান করদাতাদের খরচে মুনাফা চায় তাদের বিরুদ্ধে কঠোরভাবে বিচার করবে।”
“সরকারি চুক্তি অবশ্যই ন্যায্য প্রতিযোগিতার ভিত্তিতে প্রদান করা উচিত, স্ফীতিকৃত ব্যয়ের মধ্যে লুকিয়ে থাকা গোপন ঘুষ নয়,” বলেছেন বিচার বিভাগের অ্যান্টিট্রাস্ট বিভাগের ক্রিমিনাল এনফোর্সমেন্টের ভারপ্রাপ্ত পরিচালক পল ভি কোর্টনি। “যারা ক্রয় প্রক্রিয়ায় দুর্নীতি করে এবং আমেরিকান করদাতাদের প্রতারণা করে তাদের এটি জানা উচিত: আমরা আপনাকে খুঁজে বের করব, আপনাকে বিচার করব এবং আপনাকে দায়বদ্ধ রাখব।”
হাওয়াই জেলার ইউএস অ্যাটর্নি কেন সোরেনসন বলেছেন, “আমাদের সামরিক ক্রয় প্রক্রিয়ার দুর্নীতি সৎ কোম্পানিগুলিকে ক্ষতিগ্রস্ত করে যারা ন্যায্যভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়, আমাদের করদাতাদের কাছ থেকে চুরি করে এবং আমাদের সরকারি প্রতিষ্ঠানের উপর আস্থা নষ্ট করে।” “আমরা ফেডারেল আদালতে সমস্ত প্রতিরক্ষা ঠিকাদারদের জবাবদিহি করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রয়েছি যারা ঘুষ এবং দুর্নীতির মাধ্যমে ন্যায্য প্রতিযোগিতাকে দুর্বল করার চেষ্টা করে।”
এফবিআই-এর হনলুলু ফিল্ড অফিসের বিশেষ এজেন্ট ইন চার্জ ডেভিড পোর্টার বলেছেন, “এই তদন্তে যে অপরাধমূলক আচরণের সন্ধান পাওয়া গেছে তা জনসাধারণের বিশ্বাসের গভীর বিশ্বাসঘাতকতার প্রতিনিধিত্ব করে।” “আসামিরা জাতীয় নিরাপত্তার চেয়ে ব্যক্তিগত লাভকে অগ্রাধিকার দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা চুক্তি পেতে ঘুষ এবং জালিয়াতি ব্যবহার করেছিল। এটি একটি পরিষ্কার সতর্কতা হিসাবে কাজ করুক – FBI এবং আমাদের ফেডারেল অংশীদাররা আক্রমণাত্মকভাবে অনুসরণ করবে এবং ব্যক্তিগত লাভের জন্য সরকারি ক্রয় প্রক্রিয়ায় দুর্নীতি করার চেষ্টা করলে তাকে জবাবদিহি করবে।”
“যারা অসাধু এবং সন্দেহজনক লেনদেনের মাধ্যমে অর্জিত লাভের পরিকল্পনা করে তাদের এই অত্যন্ত গুরুতর অভিযোগের প্রতি মনোযোগ দেওয়া উচিত,” বলেছেন যুদ্ধ বিভাগের বিশেষ এজেন্ট ইন চার্জ স্ট্যানলি এ. নেয়েল, ইন্সপেক্টর জেনারেলের অপরাধ প্রতিরক্ষা (DCIS), ট্রান্সন্যাশনাল অপারেশনের জন্য ফিল্ড অফিস। “দুর্নীতি এবং জালিয়াতির মাধ্যমে আমেরিকান করদাতাকে প্রতারণা করা DCIS এবং আমাদের অংশীদার সংস্থাগুলির নিবেদিত পেশাদারদের দ্বারা কখনই সহ্য করা হবে না। আমরা মার্কিন সামরিক ক্রয় ব্যবস্থার অখণ্ডতা নিশ্চিত করার জন্য এবং যারা এটিকে হুমকি দেয় তাদের জবাবদিহি করার জন্য আমরা আমাদের প্রতিশ্রুতিতে অবিচল রয়েছি।”
“যারা ব্যক্তিগত লাভের জন্য সরকারী প্রক্রিয়াগুলিকে কলুষিত করার চেষ্টা করে তারা জনগণের আস্থাকে ক্ষুণ্ন করে,” বলেছেন মার্কিন জেনারেল সার্ভিসেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের ইনস্পেক্টর জেনারেল অফিসের ওয়েস্টার্ন ডিভিশন অফ ইনভেস্টিগেশনের বিশেষ এজেন্ট ইন চার্জ ক্রিস্টোফার বজর্নস্টাড৷ “GSA OIG বিশেষ এজেন্টরা আমাদের আইন প্রয়োগকারী অংশীদারদের সাথে যারা বিশ্বাস ও দায়িত্বের অপব্যবহার করে তাদের পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করতে কাজ চালিয়ে যাবে।”
“প্রতিরক্ষা সরবরাহ শৃঙ্খলের মধ্যে ঘুষ এবং যোগসাজশ কেবলমাত্র আর্থিক অপরাধের চেয়ে বেশি; তারা আমাদের মিশনের প্রস্তুতি এবং আমাদের পরিষেবা সদস্যদের নিরাপত্তার জন্য সরাসরি হুমকি সৃষ্টি করে,” বলেছেন নেভাল ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেটিভ সার্ভিসের চার্জ গ্রেগ গ্রস, অর্থনৈতিক অপরাধ ফিল্ড অফিসের বিশেষ এজেন্ট। “এনসিআইএস আমাদের আইন প্রয়োগকারী অংশীদারদের সাথে অক্লান্তভাবে কাজ চালিয়ে যাবে দুর্নীতিগ্রস্ত নেটওয়ার্কগুলিকে ধ্বংস করতে এবং আমাদের যুদ্ধযোদ্ধাদের সমর্থন করার জন্য প্রয়োজনীয় সংস্থানগুলি সংরক্ষণ করতে।”
বিবাদী পিক এবং কেন্টের প্রত্যেকের বিরুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ঘুষ নেওয়ার ষড়যন্ত্রের একটি গণনা এবং গ্র্যান্ড লর্সেনি, ঘুষের একটি গণনা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে তীব্র জালিয়াতির একটি গণনা এবং একটি তারের জালিয়াতির অভিযোগ আনা হয়েছে৷ কেন্টের বিরুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে দ্বিতীয়বার বড় চুরির অভিযোগ আনা হয়েছে। ঘুষ নেওয়ার ষড়যন্ত্রের সর্বোচ্চ শাস্তি পাঁচ বছরের জেল এবং $250,000 জরিমানা। ঘুষের সর্বোচ্চ শাস্তি হল 15 বছরের জেল এবং $250,000 জরিমানা বা ঘুষের আর্থিক মূল্যের তিনগুণ, যেটি বেশি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে বড় জালিয়াতির সর্বোচ্চ শাস্তি হল 10 বছরের জেল এবং $1,000,000 জরিমানা। জালিয়াতির সর্বোচ্চ শাস্তি হল 20 বছরের জেল এবং $250,000 জরিমানা। জরিমানা অপরাধ থেকে প্রাপ্ত লাভের দ্বিগুণ বা অপরাধের শিকার ব্যক্তিদের ক্ষতির দ্বিগুণ দ্বারা বৃদ্ধি করা যেতে পারে যদি একটি পরিমাণ আইনে সর্বোচ্চ জরিমানার চেয়ে বেশি হয়। একটি ফেডারেল জেলা আদালতের বিচারক মার্কিন সাজা প্রদানের নির্দেশিকা এবং অন্যান্য বিধিবদ্ধ বিষয়গুলি বিবেচনা করার পরে যে কোনও সাজা নির্ধারণ করবেন৷
এই অভিযোগগুলি হাওয়াইয়ের প্রতিরক্ষা চুক্তি শিল্পে জালিয়াতি এবং যোগসাজশে চলমান ফেডারেল তদন্ত থেকে উদ্ভূত হয়েছে। তদন্তটি অ্যান্টিট্রাস্ট বিভাগের সান ফ্রান্সিসকো অফিস, হাওয়াই জেলার জন্য ইউএস অ্যাটর্নি অফিস, ফেডারেল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন, আর্মি ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন ডিভিশন, ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ ডিফেন্স ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেটিভ সার্ভিস, ইউএস জেনারেল সার্ভিসেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের অফিস অফ দ্য ইন্সপেক্টর জেনারেল, সিএনসি এবং ইনভেস্টিগ্যাল জেনারেল সার্ভিস, ইউএস জেনারেল সার্ভিসেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে। অ্যাটর্নি নোলান মেইথার, অ্যান্ড্রু শুফনিৎজ এবং কায়লি ম্যাকলাফলিন এবং সিনিয়র আইনি পরামর্শদাতা মিকেল কনডন মামলাটি পরিচালনা করছেন।
বিচার বিভাগের স্ট্রাইক ফোর্স (পিসিএসএফ) হল অ্যান্টিট্রাস্ট অপরাধ এবং সংশ্লিষ্ট প্রতারণামূলক স্কিমগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য একটি যৌথ আইন প্রয়োগকারী প্রয়াস যা সরকারী ক্রয়, অনুদান, এবং সরকারী-ফেডারেল, রাজ্য এবং স্থানীয় সকল স্তরে সরকারি ক্রয়, অনুদান এবং প্রোগ্রাম তহবিলকে প্রভাবিত করে৷ PCSF সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য, বা বিড কারচুপি, মূল্য নির্ধারণ, বাজার বরাদ্দ, এবং সরকারি খরচ সম্পর্কিত অন্যান্য প্রতিযোগিতামূলক আচরণ সম্পর্কে তথ্য জানাতে, www.justice.gov/procurement-collusion-strike-force-এ যান৷
যে সমস্ত হুইসেলব্লোয়াররা স্বেচ্ছায় অ্যান্টিট্রাস্ট এবং সম্পর্কিত অপরাধ সম্পর্কে মূল তথ্য রিপোর্ট করে যার ফলস্বরূপ ফৌজদারি জরিমানা বা কমপক্ষে $1 মিলিয়নের অন্যান্য পুনরুদ্ধার হয় তারা একটি হুইসেল ব্লোয়ার পুরস্কার পাওয়ার যোগ্য হতে পারে। সংগৃহীত অর্থের 15 থেকে 30 শতাংশ পর্যন্ত হুইসেলব্লোয়ার পুরস্কার হতে পারে। রিপোর্ট ফাইল করার লিঙ্ক সহ Whistleblower Rewards antitrust প্রোগ্রাম সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য, www.justice.gov/atr/whistleblower-rewards দেখুন।
একটি অভিযোগ শুধুমাত্র একটি অভিযোগ. আইনের আদালতে যুক্তিসঙ্গত সন্দেহের বাইরে দোষী প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত সকল আসামীকে নির্দোষ বলে ধরে নেওয়া হয়।
