একটি কুইন্স গ্র্যান্ড জুরি একটি অনলাইন জুয়ার রিং পরিচালনা করার জন্য 17 জনকে অভিযুক্ত করেছে যেটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 2,000 টিরও বেশি বাজি ধরে রাখা অবৈধ ক্রীড়া বাজিতে $32 মিলিয়ন সাহায্য করার জন্য একটি অফশোর ওয়েবসাইট এবং টোল-ফ্রি ফোন নম্বর ব্যবহার করেছে৷
প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেছেন যে মামলার সাথে জড়িত 17 জন ব্যক্তি www.365Action.com ওয়েবসাইট এবং 800 নম্বর ব্যবহার করে বাজি অর্ডার এবং অর্থপ্রদানের ব্যবস্থা করেছিলেন। অপারেটরটি কলেজ এবং পেশাদার বাস্কেটবল, ফুটবল, হকি এবং বেসবলে বাজি রেখে $5,000 থেকে $270,000 পর্যন্ত ক্রেডিট কার্ড এবং ব্যাঙ্ক ডিপোজিট পেমেন্ট পেয়েছে বলে অভিযোগ।
দোষী সাব্যস্ত হলে, আসামীদের 25 বছর পর্যন্ত জেল হতে পারে।
প্রসিকিউটরদের মতে, মঙ্গলবারের বর্জ্যের কেন্দ্রে থাকা রিংটি সারা দেশে ব্যাঙ্ক থেকে নগদ জমা এবং উত্তোলনের একটি স্কিমের মাধ্যমে মুনাফা পাচার করেছে। কিছু মুনাফা স্যুভেনির এবং অন্যান্য পণ্যসামগ্রীতে গেছে বলে জানা গেছে। তদন্তকারীদের দ্বারা আটকানো যোগাযোগগুলিতে, উদাহরণস্বরূপ, বেশ কয়েকটি আসামী একটি ক্লাসিক ব্যাটম্যান কমিক বইয়ের জন্য $10,000 দেওয়ার পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেছিল।
কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি রিচার্ড ব্রাউন এবং এনওয়াইপিডি কমিশনার উইলিয়াম ব্র্যাটন 126-গণনার অভিযুক্ত ঘোষণা করেছিলেন। NYPD এর অর্গানাইজড ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন ডিভিশনের সাথে ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি’স ক্রাইম অ্যান্ড র্যাকেটিয়ারিং ব্যুরোর ফেব্রুয়ারী 2014 সালে শুরু করা একটি তদন্ত থেকে এই অভিযোগগুলি এসেছে৷ এফবিআই, নেভাদা গেমিং কন্ট্রোল বোর্ড এবং লস অ্যাঞ্জেলেস পুলিশ বিভাগও তদন্তে সহায়তা করেছিল।
তদন্তকারীরা সন্দেহভাজনদের ওয়্যারটেপ করার জন্য আদালতের অনুমোদন পেয়েছে, এবং তারা দাবি করেছে যে তারা শত শত ঘন্টার অপরাধমূলক কথোপকথন সংগ্রহ করেছে। সেই টেপ করা কথোপকথনগুলি, সেইসাথে নজরদারি এবং বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে, তদন্তকারীরা ক্যালিফোর্নিয়ার সান্তা ক্লারিটাতে রিংটি সনাক্ত করেছে, যেখানে প্রসিকিউটররা বলছেন যে 37 বছর বয়সী সাইরাস ইরানি অপারেশনটি নিয়ন্ত্রণ ও তত্ত্বাবধান করেছিলেন। তদন্তকারীরা বিশ্বাস করেন যে ইরানি একজন “বেট মেকার” হিসাবে কাজ করেছিলেন, বাজির সীমা, অনুমোদিত অ্যাকাউন্ট এবং অপারেশনের অর্থের তত্ত্বাবধানে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
নিউ ইয়র্ক টাইমস এটি রিপোর্ট করা হয়েছে যে রিং দ্বারা ব্যবহৃত 365Action সাইটটি পানামার সরঞ্জামগুলিতে হোস্ট করা হয়েছে বলে মনে হচ্ছে যেটি 200 টিরও বেশি জুয়া খেলার সাইটগুলি হোস্ট করে৷ আমার দ্বারা পর্যালোচনা করা পাবলিক ডেটা অনুসারে সাইটটি মিয়ামির একটি ইন্টারনেট লিঙ্কের মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছেছে বলে মনে হচ্ছে৷ টাইমস। ফ্রন্টলাইন তার ওয়েবসাইটে তালিকাভুক্ত একটি ফোন নম্বরে কল করলে 365Action-এর কোনো প্রতিনিধি মন্তব্যের জন্য উপলব্ধ ছিল না।
মামলার বিবরণ অন্যান্য অনলাইন জুয়া অপারেশনের অনুরূপ প্যাটার্ন অনুসরণ করে এই মাসে প্রকাশিত দুটি প্রতিবেদনে বিস্তারিত নিউ ইয়র্ক টাইমসফ্রন্টলাইনের সহযোগিতায়। গল্পগুলি বিশ্বজুড়ে অনলাইন জুয়ার রিংগুলির একটি অন্ধকার প্যানোরামা প্রকাশ করেছে যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরে নিবন্ধিত সাইটগুলি এবং প্রযুক্তিগত অবকাঠামো ব্যবহার করে জুয়ায় বিলিয়ন ডলার স্থানান্তর করে৷ টাইমস আমরা শেষ রিপোর্টে উল্লেখ করেছি:
সাইটগুলি বিদেশে নিবন্ধিত হওয়ার কারণে, তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রসিকিউটরদের নাগালের বাইরে থাকে। যতবার তদন্তকারীরা ওয়েবসাইটগুলির একটির উপর ভিত্তি করে একটি রিং ক্র্যাক করে, ফিল্ড এজেন্টদের একটি নতুন দল কাটার পরে আগাছার মতো পপ আপ হয়।
তাদের বিদেশী ঘাঁটি থাকা সত্ত্বেও, অনেক সাইট গোপনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি ডিজিটাল উপস্থিতি গড়ে তুলেছে, স্থানীয় ডেটা সেন্টারে হোস্টিং পরিষেবাগুলি ভাড়া করে বা তথাকথিত সামগ্রী বিতরণ নেটওয়ার্কগুলির সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শহরগুলিতে সার্ভারের ক্লাস্টার বজায় রাখে।
একটি বিবৃতিতে, কুইন্স জেলা অ্যাটর্নি ব্রাউন দাবি প্রত্যাখ্যান করেছেন যে অনলাইন জুয়া একটি শিকারহীন অপরাধ।
“ইন্টারনেট জুয়াকে কেউ কেউ 1980 এর দশকের শেষের দিকে এবং 1990 এর দশকের শুরুর ক্র্যাক কোকেন মহামারীর সাথে তুলনা করেছেন,” ব্রাউন একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “এটি খুব আসক্তি এবং আসক্ত হওয়া সহজ। ইন্টারনেট জুয়া সম্পর্কে বলা হয় যে আপনি শুধু ‘আপনার মাউস ক্লিক করুন এবং আপনার ঘর হারাবেন।’
