সারনাট বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত

সারনাথ, পবিত্র স্থান যেখানে মহাত্মা বুদ্ধ তার প্রথম ধর্মোপদেশ প্রদান করেছিলেন, এখন বিশ্বের মানচিত্রে। বৌদ্ধ ধর্মে এই সাইটটির একটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান রয়েছে। বৌদ্ধ গ্রন্থ অনুসারে এই স্থানটি মূলত ঋষিপত্ন নামে পরিচিত ছিল। এটি সেই সঠিক স্থান যেখানে, জ্ঞান অর্জনের পরে, মহাত্মা বুদ্ধ তাঁর পাঁচ সঙ্গীকে প্রচার করেছিলেন। এই ঘটনাটিকে বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থে ধর্মচক্র প্রবর্তন (ধর্মের চাকা ঘুরিয়ে দেওয়া) হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে। দ্বিতীয় শতাব্দীর কুষাণ যুগের একটি শিলালিপি এই ঘটনার আলোচনা করে।

মহাত্মা বুদ্ধ এই জায়গায় চারটি মহৎ সত্য ব্যাখ্যা করেছেন। এখানেই তিনি জীবনের পক্ষ থেকে মুক্তি লাভের জন্য অষ্টম পথ (অষ্টাঙ্গিক মার্গ) শিখিয়েছিলেন। তদুপরি, মহাত্মা বুদ্ধ এই পবিত্র স্থানে জীবনে মধ্যম পথ (মধ্যম মার্গ) হাঁটার পরামর্শ দিয়েছেন। সারনাথ হল সেই পবিত্র স্থান যেখানে ইয়াসা, একজন ধনী পিতার পুত্র এবং তার 54 জন বন্ধু মহাত্মা বুদ্ধের অনুসারী হয়েছিলেন। এখানে, মহাত্মা বুদ্ধ প্রথম সংঘ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যেটিতে প্রাথমিকভাবে 60 জন সন্ন্যাসী ছিল যাদেরকে ধম্ম প্রচারের জন্য দেশের বিভিন্ন স্থানে পাঠানো হয়েছিল।

খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীতে, সম্রাট অশোক এই পবিত্র স্থানে বেশ কিছু নির্মাণ কাজ পরিচালনা করেন। অশোক এখানে 30 মিটার উঁচু একটি স্তূপ তৈরি করেছিলেন, যা ধর্মরাজিকা স্তূপ নামে পরিচিত। তিনি এই স্থানে অশোক স্তম্ভও স্থাপন করেছিলেন, যার শীর্ষে সিংহ মূর্তি ছিল যা তার বীরত্বের প্রতীক। স্বাধীন ভারত এই সিংহ রাজধানীকে তার জাতীয় প্রতীক হিসেবে গ্রহণ করে। আরেকটি বিদ্যমান স্মৃতিস্তম্ভ, ধম্মেক স্তূপ, প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতে অশোকের রাজত্বকালেও নির্মিত হয়েছিল।

শুঙ্গ শাসকদের রাজত্বকালে – যাদেরকে কিছু ঐতিহাসিক বিবরণে বৌদ্ধ-বিরোধী হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে – খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় এবং প্রথম শতাব্দীতে বিদ্যমান বিশাল স্তূপের চারপাশে পাথরের (বৈদিক) বালস্ট্রাড তৈরি করা হয়েছিল। এই প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ ইতিহাসের বইয়ে চিত্রিত বৌদ্ধ-হিন্দু সংঘর্ষ নিয়ে প্রশ্ন তোলে।

কুষাণ সম্রাটদের আমলেও সারনাথের পবিত্র স্থানের তাৎপর্য অব্যাহত ছিল। এই রাজবংশের বিশিষ্ট শাসক কনিষ্কের রাজত্বকালে, বালা নামে একজন বৌদ্ধ সন্ন্যাসী একটি বিশাল ছাতা সহ লাল বেলেপাথরের তৈরি একটি বোধিসত্ত্বের একটি মূর্তি পবিত্র করেছিলেন। কুষাণ যুগে সারনাথে বেশ কিছু মঠ (বিহার)ও নির্মিত হয়েছিল।

শরণাতে নির্মাণের ক্রম সেখানেই থেমে থাকেনি। সাম্রাজ্যিক গুপ্ত শাসকদের সময় সারনাথ শিল্প ও স্থাপত্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র ছিল। বিদ্যমান ধামেখ স্তূপটি গুপ্ত যুগে খোদাই করা পাথর দিয়ে সজ্জিত করা হয়েছিল এর সৌন্দর্য বৃদ্ধির জন্য। চীনা পরিব্রাজক পা-হিন যিনি মহান শাসক দ্বিতীয় চন্দ্রগুপ্তের রাজত্বকালে ভারত সফর করেছিলেন, তিনি লিপিবদ্ধ করেছেন যে সারানাথের চারটি স্তূপ এবং দুটি বড় মঠ ছিল।

খ্রিস্টীয় সপ্তম শতাব্দীতে, সম্রাট হর্ষবর্ধনের রাজত্বকালে, চীনা পরিব্রাজক ইউয়ান সাং ভারত সফর করেন এবং সারনাথের বিশদ বিবরণ রেখে যান। তার মতে, সারনাথে মহাত্মা বুদ্ধের একটি বিশাল ধাতব মূর্তি উদ্বোধন করা হয়েছিল, যা তাকে ধর্মের চাকা ঘুরিয়ে দেখায়। তিনি একটি বিশাল মঠের উপস্থিতি বর্ণনা করেছেন এবং উল্লেখ করেছেন যে সারনাথে 1,500 এরও বেশি বৌদ্ধ ভিক্ষু বাস করতেন।

খ্রিস্টীয় একাদশ শতাব্দীতে ভারতে মুসলিম আক্রমণে সারানাথ অক্ষত ছিলেন না। মনে হয় এখানে অবস্থিত মঠ ও স্তূপের ক্ষতি হয়েছে। যাইহোক, 1026 খ্রিস্টাব্দে, স্থিরপাল এবং বসন্তপাল নামে দুই ভাই ধর্মরাজিকা স্তূপের ধ্বংসের পরে পুনরুদ্ধারের কাজ করেন।

দ্বাদশ শতাব্দী সারনাথের জাঁকজমকের জন্য শেষ শতাব্দী হিসাবে চিহ্নিত। এই সময়কালে গদবালা শাসক গোবিনচন্দ্রের রাণী কুমারদ্বী ধর্মচক্র জিন বিহার নামে একটি বিশাল মঠ নির্মাণ করেন। দ্বাদশ শতাব্দীর পরে উত্তর ভারতে ইসলামি আক্রমণের পর, সারনাথের এই পবিত্র স্থানটি এই আক্রমণগুলির ওজনে ইতিহাস থেকে হারিয়ে যায়।

কালের চাকায় হারিয়ে যাওয়া এই ঐতিহাসিক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানটি ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ (এএসআই) এবং স্বাধীন প্রত্নতাত্ত্বিকদের দ্বারা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। কর্নেল কলিন ম্যাকেঞ্জি এবং আলেকজান্ডার কানিংহামের মতো ব্যক্তিদের অধীনে বিভাগ দ্বারা সময়ে সময়ে প্রত্নতাত্ত্বিক খনন করা হয়েছিল। এই খননের ফলস্বরূপ, অনেক স্তূপ, মঠ এবং শিব বৌদ্ধ মূর্তি আবিষ্কৃত হয়েছে। এই সমস্ত প্রত্নসামগ্রী নিরাপদে সরানাত জাদুঘরে রাখা আছে।

ভারত সরকার সারনাথের স্মৃতিস্তম্ভগুলিকে একটি জাতীয় ঐতিহ্য হিসাবে সুরক্ষিত করেছে এবং এটি 1998 সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় রয়েছে। দীর্ঘ 28 বছর অপেক্ষার পর, এই পবিত্র ও ঐতিহাসিক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানটির অন্তর্ভুক্তি – মহাত্মা বুদ্ধের সাথে যুক্ত, যিনি তার বিশ্বের সমগ্র বিশ্বকে শান্তির বার্তা দিয়েছিলেন – অত্যন্ত অনন্য-উপাদানের তালিকা।

নিবন্ধের শেষ