বিচার বিভাগের অ্যান্টিট্রাস্ট বিভাগ, 17 জন রাষ্ট্রীয় অ্যাটর্নি জেনারেলের সাথে, ক্যাল-মেইন ফুডস ইনকর্পোরেটেডের (ক্যাল-মেইন) বিরুদ্ধে একটি দেওয়ানি মামলা দায়ের করেছে; Hickman’s Egg Ranch Inc. (Hickman’s); এবং সেন্ট্রাম ভ্যালি হোল্ডিংস এলএলসি, ভার্সোভা হোল্ডিংস এলএলসি এবং ভার্সোভা ম্যানেজমেন্ট কোঅপারেটিভ (ভারসোভা) ডিমের দামের অবৈধ সমন্বিত হেরফের করার জন্য। একই সময়ে, বিভাগটি এমন ব্যবস্থার জন্য প্রস্তাব পেশ করেছে যে, আদালত কর্তৃক অনুমোদিত হলে, এই কোম্পানিগুলি ভবিষ্যতে এই ধরনের সমন্বিত কারসাজিতে জড়িত হতে বাধা দেবে।
অ্যাটর্নি জেনারেল স্ট্যানলি উডওয়ার্ড বলেন, “আমেরিকানরা ডিমের জন্য যে মূল্য দেয় তার চেয়ে বেশি সাশ্রয়ী কোনো পণ্যের প্রতিনিধিত্ব করে না।” “এই কর্মগুলি প্রতিযোগীতা রক্ষা এবং দৈনন্দিন আমেরিকানদের পকেটে প্রকৃত ত্রাণ প্রদানের জন্য এই বিভাগের অব্যাহত প্রতিশ্রুতি প্রদর্শন করে।”
“খাদ্যের জন্য একটি যুক্তিসঙ্গত মূল্য হল অ্যান্টিট্রাস্ট ডিভিশনের অগ্রাধিকার,” বলেছেন সাবেক সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল, ওমিদ এ. আসিফি, বিচার মন্ত্রণালয়ের অ্যান্টিট্রাস্ট ডিভিশন থেকে৷ “এই বন্দোবস্তগুলি বছরের পর বছর ধরে চলা আচরণের সমাধান করে যা আমেরিকানদের অর্থ এবং তাদের দৈনন্দিন জীবনকে টেনে নিয়েছিল। আমি বিভাগের প্রতিভাবান কর্মীদের এবং রাষ্ট্রীয় অংশীদারদের নিবেদিত কাজকে ধন্যবাদ ও স্বীকৃতি জানাই।”
ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্টের অ্যান্টিট্রাস্ট ডিভিশনের ডেপুটি অ্যাসিস্ট্যান্ট অ্যাটর্নি জেনারেল নিকোল সারিন বলেছেন, “আমাদের দেশের নাগরিকদের এমন অবৈধ আচরণ থেকে রক্ষা করার জন্য আমাদের কাজে অবিচল রয়েছে যা দৈনন্দিন জীবনকে কম যুক্তিযুক্ত করে তোলে।” “আমরা গর্বিত যে এই বন্দোবস্তগুলি ডিমের দামকে প্রতিযোগিতামূলক রাখবে এবং সারা দেশে ভোক্তাদের হাতে টাকা ছেড়ে দেবে।”
আইওয়া উত্তর জেলার জন্য মার্কিন জেলা আদালতে দায়ের করা অভিযোগে অভিযোগ করা হয়েছে যে Cal-Maine, Hickman’s এবং Versova কৃত্রিমভাবে উর্নার ব্যারি পাবলিকেশন্সের দৈনিক উদ্ধৃতিগুলিকে স্ফীত করার জন্য সমন্বিত হয়েছে, একটি বাজার রিপোর্টিং সংস্থা যার প্রকাশনাগুলি দেশ জুড়ে মুদি দোকান, রেস্তোরাঁ এবং অন্যান্যরা ডিমের জন্য যে মূল্য পরিশোধ করে তার উপর প্রভাব ফেলে।
আসামীরা মুদি দোকান, রেস্তোরাঁ এবং অন্যান্য ব্যবসায় ডিম উত্পাদন এবং বিক্রি করে যা শেষ পর্যন্ত আমেরিকান ভোক্তাদের কাছে ডিম বিক্রি বা সরবরাহ করে। বিবাদীরা এবং অন্যান্য ডিম উৎপাদনকারীরাও ডিম ক্লিয়ারিংহাউস সহ স্পট মার্কেটে ডিম কেনার জন্য প্রতিযোগিতা করে। Orner Barry প্রতিদিনের উদ্ধৃতি প্রদান করার সময় এই উদ্ধৃতি তথ্য বিবেচনা করে যা পাইকারি ডিমের দামকে প্রভাবিত করে। প্রতি বছর, Orner Barry এর মূল্য প্রস্তাবের উপর ভিত্তি করে মূল্যে বিলিয়ন বিলিয়ন ডিম বিক্রি হয়।
অভিযোগে অভিযোগ করা হয়েছে, আসামিরা অর্নার ব্যারির বিডগুলিকে বাড়িয়ে দেওয়ার ষড়যন্ত্রে সম্মত হয়েছিলেন: (1) বিপুল সংখ্যক বিড জমা দেওয়া; (2) অর্নার ব্যারিকে সংকেত দেওয়ার জন্য বেশ কয়েকটি বিবাদীকে বিড করার জন্য প্ররোচিত করুন যে বাজারের অংশগ্রহণকারীদের একটি বিভিন্ন গ্রুপের ডিম কেনা উচিত; (3) Orner Barry-এর মূল্য অফার প্রকাশের আগের ঘন্টাগুলিতে প্রচুর পরিমাণে অফার জমা দিন; (4) এমন অফার জমা দিতে যা লেনদেন সম্পাদিত হওয়ার আশা ছিল না; এবং (5) প্রিমিয়াম মূল্যে লেনদেন করা।
অভিযোগে আরও অভিযোগ করা হয়েছে, বিবাদীরা বিভাগের তদন্ত সম্পর্কে জানতে পেরে এবং মার্চ 2025 সালে নথি রাখার নির্দেশ দেওয়ার পরে ডিমের দাম তাদের শীর্ষ থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়।
প্রস্তাবিত ব্যবস্থাগুলি প্রতিযোগীতা-বিরোধী অনুশীলনের উপর বিভাগের ফোকাস থেকে উদ্ভূত হয় যা খাদ্যের দামকে উচ্চতর করে। আদালত কর্তৃক অনুমোদিত হলে, এই ব্যবস্থাগুলি আসামীদেরকে নিষিদ্ধ করবে:
- বিডিং কৌশল এবং দাম, সময় এবং বিড সংখ্যা সম্পর্কে প্রতিযোগীদের সাথে যোগাযোগ করা;
- বেঞ্চমার্ক পাবলিকেশনের সাথে তারা শেয়ার করতে পারে এমন নির্দিষ্ট বিড, মূল্য, সরবরাহ এবং চাহিদা সংক্রান্ত তথ্য সম্পর্কে প্রতিযোগীদের সাথে যোগাযোগ করা;
- নম্বর, মূল্য বা অফার বা লেনদেনের অন্যান্য শর্তাবলীতে প্রতিযোগীদের সাথে একমত হওয়া;
- বৈধ ব্যবসার প্রয়োজনের উপর ভিত্তি করে নয় এমন বিড বা লেনদেন সংক্রান্ত প্রতিযোগীদের সাথে যোগাযোগ করা;
- বেঞ্চমার্ক বিজ্ঞাপনকে প্রভাবিত করার উদ্দেশ্যে বিড বা লেনদেন সংক্রান্ত প্রতিযোগীদের সাথে যোগাযোগ করা।
এছাড়াও, প্রস্তাবিত বন্দোবস্তগুলির জন্য বিবাদীদের অবিশ্বাস কমপ্লায়েন্স প্রোগ্রাম গ্রহণ করতে হবে, অ্যান্টিট্রাস্ট কমপ্লায়েন্স অফিসার নিয়োগ করতে হবে, সমবায় সমিতি এবং যৌথ উদ্যোগের মিটিংগুলি পর্যবেক্ষণ করতে হবে এবং প্রস্তাবিত বন্দোবস্তগুলির সম্ভাব্য লঙ্ঘনের রিপোর্ট করতে হবে৷
অ্যারিজোনা, ক্যালিফোর্নিয়া, কলোরাডো, কানেকটিকাট, ফ্লোরিডা, হাওয়াই, আইওয়া, মেরিল্যান্ড, মিনেসোটা, নিউ ইয়র্ক, উত্তর ক্যারোলিনা, ওহিও, পেনসিলভানিয়া, টেক্সাস, উটাহ, ভারমন্ট এবং উইসকনসিনের অ্যাটর্নি জেনারেল অভিযোগ বিভাগে যোগদান করেছেন এবং নিষ্পত্তির প্রস্তাব দিয়েছেন।
টনি আইনের প্রয়োজন অনুসারে, প্রস্তাবিত নিষ্পত্তিগুলি, প্রতিযোগিতামূলক প্রভাবের বিবৃতি সহ, ফেডারেল রেজিস্টারে প্রকাশিত হবে। যেকোনো আগ্রহী পক্ষকে প্রকাশের 60 দিনের মধ্যে প্রস্তাবিত বন্দোবস্ত সম্পর্কে লিখিত মন্তব্য জমা দিতে হবে Zachary Trotter এবং John Thornburgh, ভারপ্রাপ্ত প্রধান এবং সহকারী প্রধান, শিকাগো অফিস, Antitrust Division, US Department of Justice, Rookery Building, 209 S. LaSalle St., Ste. 600, Chicago, Illinois 60604. পাবলিক কমেন্ট পিরিয়ডের শেষে, Iowa এর উত্তর ডিস্ট্রিক্টের জন্য ইউএস ডিস্ট্রিক্ট কোর্ট চূড়ান্ত রায় দিতে পারে যে তারা জনস্বার্থে আছে।
কৃষি শিল্পে প্রতিযোগীতামূলক আচরণ বা অনাস্থা আইনের অন্য কোন লঙ্ঘন সম্পর্কে তথ্য সহ যে কেউ 1-888-647-3258 বা antitrust.complaints@usdoj.gov এ অ্যান্টিট্রাস্ট ডিভিশনের অভিযোগ কেন্দ্রের সাথে যোগাযোগ করতে উত্সাহিত করা হয়৷
ক্যাল-মেইনের সদর দপ্তর রিজল্যান্ড, মিসিসিপিতে অবস্থিত; Hickman এর সদর দপ্তর Buckeye, Arizona; ওয়ারসোভা আইওয়া সিউক্স সেন্টারে অবস্থিত।
নোট: অভিযোগ দেখুন এখানেক্যাল-মেইনের চূড়ান্ত প্রস্তাব এখানেহিকম্যানের এখানেওয়ারসোভা এখানেএবং সংকল্প এবং ক্যাল-মেনের আদেশ এখানেহিকম্যানের এখানেওয়ারসোভা এখানে.
