নিউ জার্সির মীরা ত্রিবেদী প্রতিটি পবিত্র অনুষ্ঠানে ব্যবহৃত স্বস্তিক প্রতীক দেখে বড় হয়েছেন। তিনি যখন অষ্টম শ্রেণীতে হলোকাস্ট অধ্যয়ন করেন, তখন তার শিক্ষক হিটলারের প্রতীককে ‘স্বস্তিকা’ বলে উল্লেখ করেন। ত্রিবেদী বলেছিলেন যে তিনি সর্বদা হিটলারের প্রতীকটিকে নাৎসি স্বস্তিকা বলা হয় তা জানতেন, তবে একজন শিক্ষকের কাছ থেকে এটি শুনে আলাদা ছিল।তিনি শিক্ষকের কাছে গিয়ে তাকে বলেছিলেন যে এটি দুটি ভিন্ন প্রতীক এবং এটি সংশোধন করা উচিত। “শিক্ষক আমাকে বলেছিলেন, ‘আপনি জানেন, মীরা, অনেক ছাত্র আমার কাছে এসেছিল এবং এটি নির্দেশ করেছিল। কিন্তু আমি এটি পরিবর্তন করার প্রয়োজন দেখছি না,'” মীরা বলেছিলেন, একটি ধর্মীয় প্রতীকের ভুল ব্যাখ্যা যা শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হিন্দুদের প্রতি ঘৃণার জন্ম দেয় তা সংশোধন করার জন্য চড়াই-উৎরাই যুদ্ধ শুরু করার তার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করে। এখন মীরা দশম শ্রেণিতে পড়ে, এবং তার পিছনে একদল হিন্দু ও বৌদ্ধ ছাত্র রয়েছে।
‘আমরা কথা না বললে কে বলবে?’
মীরা, যিনি উত্তর আমেরিকার হিন্দু জোটেরও অংশ, বলেছেন যে তিনি প্রাথমিকভাবে তার সক্রিয়তার জন্য প্রতিক্রিয়ার মুখোমুখি হয়েছিলেন, কারণ তার অনেক সহকর্মী প্রশ্ন করেছিলেন যে কেন তিনি এই এজেন্ডাটি ঠেলে দিচ্ছেন। “কিন্তু আমার কথা হল, আমরা যদি আমাদের পবিত্র প্রতীক নিয়ে কথা না বলি, তাহলে কে করবে? একদিন আমাদের ধর্মীয় প্রতীক কেড়ে নেওয়া হবে, এবং সেই প্রতীক ব্যবহার করার জন্য আমাদের জেলে দেওয়া হবে,” মীরা বলেন। তার বাবা-মা, যারা ভারতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তাকে প্রতিটি পদক্ষেপে সমর্থন করেছিলেন।“আমার বাবা আমাকে স্বস্তিকা এবং হিটলারের স্বস্তিকার মধ্যে পার্থক্যের সমস্ত লিঙ্ক সংগ্রহ করতে সাহায্য করেছিলেন। তিনি আমাকে আমাদের পারিবারিক অ্যালবামগুলি থেকে ছবি পাঠিয়েছিলেন যেখানে আমরা একটি ‘স্বস্তিকা’ আঁকছিলাম যখন আমি সেগুলি স্কুল কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠিয়েছিলাম,” সে বলল। কিছু শিক্ষকও খুব খোলামেলা এবং সহায়ক ছিলেন, কিন্তু তারা পরিভাষা পরিবর্তনে তাদের সীমাবদ্ধতা স্বীকার করে এবং মীরাকে জেলা কর্তৃপক্ষের সাথে যোগাযোগ করার পরামর্শ দেন।মীরা কর্তৃপক্ষের কাছে একটি উপস্থাপনা করেছেন এবং এখন পরিবর্তনের জন্য অপেক্ষা করছেন।এমন এক সময়ে যখন ভারতীয় এবং ভারতীয় বংশোদ্ভূতরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি কঠিন সময়ের মুখোমুখি হচ্ছে, একটি ধর্মীয় প্রতীকের অপব্যাখ্যা আরও ঘৃণার উদ্রেক করছে৷ মীরা বলেছিলেন যে তিনি তার ধর্মের কারণে অত্যাধুনিক ধমকের সম্মুখীন হয়েছেন – কারণ হিন্দুরা গরু এবং গণেশকে পূজা করে, যা হাতির দেবতা হিসাবে পরিচিত – তবে এটি এখনই শেষ হওয়া উচিত।
