ওয়াশিংটন – সুপ্রিম কোর্টের একজন বিশিষ্ট মামলাকারীকে শুক্রবারে বহু মিলিয়ন ডলারের আয়কর দায় এড়ানোর জন্য এবং বন্ধকী জালিয়াতিতে জড়িত থাকার জন্য ছয় বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হয়েছিল, এমন একটি মামলা যা একটি উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ জুজু খেলোয়াড় হিসাবে তার গোপন জীবনযাত্রার উপর আলোকপাত করেছিল এবং হলিউড চলচ্চিত্র তারকা থেকে বিচারের সাক্ষ্য দেওয়া হয়েছিল৷
থমাস গোল্ডস্টেইন, যিনি রাজ্যের সুপ্রিম কোর্ট সম্পর্কে একটি জনপ্রিয় ব্লগও প্রকাশ করেছিলেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জেলা বিচারক লিডিয়া কে গ্রিগসবিকে তার কারাদণ্ড থেকে বাঁচতে বলেছিলেন। পরিবর্তে, বিচারক গোল্ডস্টেইনকে তার কারাগারের মেয়াদের পরে তত্ত্বাবধানে মুক্তির পাঁচ বছরের সাজা দেন এবং মেরিল্যান্ডে মার্কিন অ্যাটর্নি অফিসের একজন মুখপাত্রের মতে, তাকে $3.1 মিলিয়নেরও বেশি পুনঃপ্রতিষ্ঠা দেওয়ার নির্দেশ দেন।
চেভি চেজ, মেরিল্যান্ডের 56 বছর বয়সী গোল্ডস্টেইন, SCOTUSblog প্রতিষ্ঠা করেন এবং 2023 সালে 52 বছর বয়সে অবসর নেওয়ার আগে সুপ্রিম কোর্টে 40 টিরও বেশি মামলায় যুক্তি দেন। তিনি 2000 সালের সুপ্রিম কোর্টের নির্বাচনী মামলায় ডেমোক্র্যাট আল গোরের আইনি দলের সদস্য ছিলেন যা শেষ পর্যন্ত রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট জর্জ বি।
অনেক বন্ধু এবং সহকর্মী গোল্ডস্টেইনের জুয়া খেলার পরিমাণ সম্পর্কে তার জানুয়ারী 2025 এর অভিযোগের আগে অবগত ছিলেন না, যা ওয়াশিংটন, ডি.সি., আইনি সম্প্রদায়ের মাধ্যমে শকওয়েভ পাঠিয়েছিল।
ফেব্রুয়ারীতে শেষ হওয়া ছয় সপ্তাহের বিচারের পর একটি জুরি গোল্ডস্টেইনকে 16টি গণনার মধ্যে 12টিতে দোষী সাব্যস্ত করেছে, যার মধ্যে আটটি অপরাধ রয়েছে। বিচারকগণ তাকে কর ফাঁকির একটি গণনা, মিথ্যা ট্যাক্স রিটার্ন তৈরিতে সহায়তা এবং সহায়তা করার চারটি গণনা, কর দিতে ইচ্ছাকৃত ব্যর্থতার চারটি এবং বন্ধকী জালিয়াতির তিনটি কাউন্টের জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছেন।
গ্রিনবেল্ট, মেরিল্যান্ডের বিচারে “স্পাইডার-ম্যান” তারকা টোবে ম্যাগুয়ারের সাক্ষ্য অন্তর্ভুক্ত ছিল, একজন আগ্রহী জুয়া খেলোয়াড় যিনি একজন বিলিয়নিয়ারের কাছ থেকে জুয়া খেলার ঋণ পুনরুদ্ধারের জন্য গোল্ডস্টেইনের সাহায্য তালিকাভুক্ত করেছিলেন।
প্রসিকিউটররা গোল্ডস্টেইনের জন্য মাত্র আট বছরের কারাদণ্ডের সুপারিশ করেছিলেন। তারা বলে যে তিনি 2016 এবং 2023 এর মধ্যে $25 মিলিয়নেরও বেশি আয় লুকিয়ে রেখেছিলেন, ফেডারেল সরকারকে $9.5 মিলিয়নেরও বেশি অবৈতনিক ট্যাক্স থেকে বঞ্চিত করেছিলেন।
“তার অনুপ্রেরণা একক ছিল: খাঁটি, লাগামহীন লোভ,” প্রসিকিউটররা লিখেছেন। “অফশোর ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে ফানেলিং জুয়া খেলা হোক, তার আইন সংস্থা থেকে তার প্রকৃত আয় থেকে লাখ লাখ টাকা কেটে ফেলা হোক বা তার ঋণদাতাদের কাছে মিথ্যা বলা হোক না কেন, গোল্ডস্টেইনের অপরাধ সবসময় তার বেন্টলি, গ্লোবাল ভ্যাকেশন এবং $200,000 ঘড়ির অসামান্য জীবনযাত্রার প্রচার এবং বজায় রাখার চেষ্টা করেছে।”
গোল্ডস্টেইনের অ্যাটর্নিরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে তাকে কারাগার থেকে রেহাই দেওয়া তাকে ঋণ পরিশোধ করতে এবং তার গুরুতর জুয়া আসক্তির চিকিৎসা করতে দেবে। তার মতে, তার আচরণ, আত্ম-ধ্বংস সত্ত্বেও, অবৈধ ছিল না।
আইনজীবীরা লিখেছেন, “তাঁর উল্লেখযোগ্য জীবন সঞ্চয় নিয়ে অবসর নেওয়া উচিত বা, যদি তিনি চান, সর্বোচ্চ স্তরে আইন অনুশীলন চালিয়ে যান,” আইনজীবীরা লিখেছেন। “পরিবর্তে, সে অনেক বছর ধরে তার কাছে যে টাকা ছিল না তা দিয়ে জুয়া খেলেছে, এবং সে টাকা দিয়ে জুয়া খেলেছে, যার ফলে সে নিজের এবং তার প্রিয়জনদের ক্ষতি করেছে।”
প্রসিকিউটররা বলেছেন যে গোল্ডস্টেইন জুয়ার ঋণ পরিশোধের জন্য তার আইন সংস্থা থেকে অর্থ সরিয়ে নিয়েছিলেন এবং ব্যবসায়িক খরচ হিসাবে জুয়া খেলার ঋণ মিথ্যাভাবে কেটেছিলেন। গোল্ডস্টেইনের বিরুদ্ধে আইআরএস এজেন্টদের কাছে মিথ্যা বলার এবং তার হিসাবরক্ষক, কর্মচারী এবং বন্ধকী ঋণদাতাদের কাছ থেকে তার জুয়া খেলার ঋণ লুকানোর অভিযোগও ছিল। 2021 সালে তার স্ত্রীর সাথে ওয়াশিংটন, ডিসি-তে একটি নতুন বাড়ি খুঁজতে গিয়ে তিনি বন্ধকী ঋণের আবেদন থেকে $15 মিলিয়ন জুয়ার ঋণ বাদ দিয়েছিলেন, তার অভিযোগে অভিযোগ করা হয়েছে।
গোল্ডস্টেইন, যিনি তার বিচারে সাক্ষ্য দিয়েছেন, বলেছেন যে তিনি বারবার তার আইন সংস্থার কর্মীদের এবং হিসাবরক্ষকদের তার ব্যক্তিগত খরচ সঠিকভাবে চিহ্নিত করার জন্য নির্দেশ দিয়েছেন। 2014 সালের একটি ইমেলে, তিনি একটি কোম্পানির কর্মচারীকে বলেছিলেন যে “আমরা সবসময় নিয়ম মেনেই খেলি।”
গোল্ডস্টেইন বছরের পর বছর জুয়া খেলতে কাটিয়েছেন তার কাছে যে টাকা ছিল না, তার আইনজীবীরা বলছেন।
“তিনি যে বিলিয়নেয়ারদের বিরুদ্ধে খেলেছেন তাদের ক্ষতি সহ্য করার জন্য তিনি যথেষ্ট ধনী নন, এবং পেশাদারদের হারে জেতার জন্য তিনি জুজুতে যথেষ্ট দক্ষ নন,” তারা লিখেছেন।
প্রসিকিউটররা বলেছেন যে গোল্ডস্টেইনের অপরাধগুলি “বিশুদ্ধ, লাগামহীন লোভ” এবং তার “কর ব্যবস্থার প্রতি সুস্পষ্ট অবহেলা” থেকে উদ্ভূত হয়েছিল।
“আমরা যেকোন অ্যাটর্নি এবং কোর্ট অফিসারের কাছ থেকে আরও বেশি আশা করতে পারি এবং করা উচিত – গোল্ডস্টেইনের একটি উচ্চতার উল্লেখ না করা,” তারা লিখেছেন।
কপিরাইট 2026 অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত অনুমতি ছাড়া এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখন বা বিতরণ করবেন না।
