মূল পয়েন্ট
- বৃহস্পতিবার মেক্সিকো সিটিতে শুরু হচ্ছে ফিফা বিশ্বকাপ।
- মেজর লিগ সকার এই বছরের বিশ্বকাপে লিগের গতিপথ পরিবর্তন করার জন্য ব্যাংকিং করছে, একটি সময়সূচী পরিবর্তনের সাথে শুরু হবে যা পরবর্তী মৌসুমে ঘটবে।
- এমএলএস কমিশনার ডন গারবার সিএনবিসি স্পোর্টকে বলেছেন যে ইউএস জাতীয় দলের শক্তিশালী পারফরম্যান্স তার লিগের সাফল্যের জন্য বিশ্বকাপের জন্য অপরিহার্য নয় কারণ ইতিমধ্যেই পরিবর্তন হয়েছে।
প্রিমিয়ার সকার লিগ লিগের ইতিহাসে একটি সংজ্ঞায়িত চিহ্ন হয়ে উঠতে এই বছরের বিশ্বকাপকে কেন্দ্র করে তৈরি করছে। এমএলএস কমিশনার ডন গারবার প্রত্যাশা থেকে দূরে সরে যাননি। বৃহস্পতিবার মেক্সিকো সিটিতে বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে, বিখ্যাত অ্যাজতেকা স্টেডিয়ামে মেক্সিকো দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে শুরু হবে। 1994 সালে, যখন ফিফা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বিশ্বকাপের আয়োজক অধিকার প্রদান করে, তখন এটি নির্দিষ্ট শর্তে করেছিল যে ইউএস সকার অ্যাসোসিয়েশন ঘরোয়া খেলার বিকাশের জন্য একটি নতুন লীগ প্রতিষ্ঠা করে। এটা MLS বৃদ্ধি. গত কয়েক বছর ধরে, লিগটি তার বিকাশের পরবর্তী বড় পদক্ষেপ হিসাবে এবারের বিশ্বকাপকে ঘিরে রেখেছে। বিশ্বকাপের পর, লিগ যখন তার মৌসুম খেলবে তখন পুরোপুরি বদলে যাবে। 2027 সালের গ্রীষ্মের শুরুতে, MLS গ্রীষ্ম থেকে বসন্ত মৌসুম গ্রহণ করবে যা ইউরোপের শীর্ষ লিগের সাথে সারিবদ্ধ হবে। পরিবর্তনটি এমএলএস প্লেঅফকে আমেরিকান সকারের সাথে প্রতিযোগিতার বাইরে নিয়ে যায় (2026 এমএলএস কাপটি 18 ডিসেম্বরের জন্য নির্ধারিত হয়েছে), এবং এটিকে মে-তে স্থানান্তরিত করে, যেখানে এটি নিম্ন-র্যাঙ্কের এনবিএ এবং এনএইচএলের মুখোমুখি হবে। এটি ইউরোপীয় লিগের সাথে ট্রান্সফার উইন্ডোর ব্যবস্থা করে যাতে MLS শীর্ষ খেলোয়াড়দের কিনতে এবং বিক্রি করতে পারে। “আমরা উপস্থিতি বৃদ্ধি দেখতে পাব, তবে এটি সত্যিই একটি স্বল্পমেয়াদী শক্তি বৃদ্ধি,” গারবার একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। “আমাদের কি আরও মিডিয়া কভারেজ আছে? আমাদের কি আরও বেশি সামাজিক অনুগামী আছে? আমাদের বিষয়বস্তুর সাথে আরও বেশি ভক্ত জড়িত আছে? আরও অভিনেতা আছে, যেমন [Lionel] মেসি, অরল্যান্ডোতে আসছেন অ্যান্টোইন গ্রিজম্যানের মতো, কে বলে যে প্রিমিয়ার লিগ আমার প্রিয় লিগ?” জুলাইয়ে ইভেন্টটি শেষ হলে বিশ্বকাপের মনোযোগ ম্লান না হয় তা নিশ্চিত করার জন্য গার্বারের একটি পরিকল্পনা রয়েছে৷ বাইশটি MLS ক্লাব ইতিমধ্যেই “আমাদের উপর প্রথম ম্যাচ” প্রচারে সাইন ইন করেছে যা তাদের অনুরাগীরা তাদের MLS থেকে প্রথমবার 5 খেলায় অংশগ্রহণ করতে দেয়নি 16 জুলাই লিগের বিরতি শেষ হবে – বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল এবং ফাইনালের মধ্যে – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্ব ফুটবলের মোডে থাকাকালীন দৃষ্টি আকর্ষণ করাও ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর অন্যতম বড় লক্ষ্য, যার লক্ষ্য এই সপ্তাহে ফুটবল সত্যিকার অর্থে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষস্থানীয় ক্রীড়াগুলির মধ্যে একটি হয়ে উঠবে।” “এটি বিশ্বের খেলাধুলা, এবং বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দেশ। সুতরাং, বিশ্বের এক নম্বর খেলা এখানেও এক নম্বর না হওয়া সম্ভব নয়।” কোন সন্দেহ নেই যে 1994 সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবল জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পেয়েছে (10 শতাংশ আমেরিকান বলে যে ফুটবল তাদের প্রিয় খেলা, এটি বেসবলের চেয়ে এগিয়ে রাখা হয়েছে, দ্য ইকোনমিস্টের সাম্প্রতিক জরিপ অনুসারে)। কিন্তু গার্বারের এমএলএস কৌশলটি শিডিউলের ভিত্তি এবং সেই সময়সূচীর পরিবর্তনকে বোঝানো হয়েছে। পরের বছরের “স্প্রিন্ট সিজন” — একটি সংক্ষিপ্ত সময়সূচী যা ফেব্রুয়ারি থেকে মে পর্যন্ত চলে যা MLS কে তার নতুন সময়সূচীতে রাখবে “আমরা আমাদের ক্লাবগুলির জন্য আরও প্রাসঙ্গিকতা দেখতে চাই। আমরা সাংস্কৃতিক কথোপকথনের MLS অংশ দেখতে চাই,” গারবার বলেছেন। “এটি সামঞ্জস্যের বিষয়েও। আমরা সুন্দর গেমটির আমেরিকান সংস্করণ হতে চাই না। আমরা এখানে এবং কানাডায় সুন্দর খেলাটি খেলতে চাই এবং আমরা কীভাবে বিশ্বের অন্যান্য অংশের সাথে সারিবদ্ধ হই তার জন্য সম্মানিত ও প্রশংসিত হতে চাই।” সিএনবিসি স্পোর্ট সম্প্রতি সবচেয়ে মূল্যবান ফুটবল ফ্র্যাঞ্চাইজির তালিকা প্রকাশ করেছে। ইন্টার মিয়ামি এমএলএস দলগুলির মধ্যে প্রথম ছিল $1.6 বিলিয়ন, তবে এখনও 13টি ইউরোপীয় ক্লাবের পিছনে রয়েছে। গারবার বলেছিলেন যে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে দলটি সম্ভবত বিশ্বব্যাপী ব্র্যান্ডে পরিণত হয়নি – এর এমএলএস দল সম্ভবত করেনি। মূল্যায়ন বাড়ানোর জন্য এবং প্রতিষ্ঠানটিকে প্রতিভার দিক থেকে শীর্ষ লিগের সমতা আনতে, শুধুমাত্র মেসি দ্বারা চালিত ইন্টার মিয়ামি একটি আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডে পরিণত হয়েছে, “আমাদের একাধিক দল দরকার যাদের বিশ্বব্যাপী অনুসরণ রয়েছে,” গারবার বলেছেন। গার্বার এই বছরের কাপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে আরও দূরে যেতে চাপ দেবে। কোন সন্দেহ নেই যে একটি বড় আমেরিকান রান MLS-এর জন্য বিস্ময়কর কাজ করবে – বিশেষ করে যদি MLS খেলোয়াড়রা টিম USA-এর সাফল্যে বড় ভূমিকা পালন করে। তারপরও তিনি বলেন, অতীতের দল পরিবর্তনের ওপর আর লিগ নির্ভর করে না। 2018 এর পরে, যখন মার্কিন দল সেই বছর বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হওয়া সত্ত্বেও এমএলএস বাড়তে থাকে, “আমাদের পরস্পর নির্ভরতা আছে, কিন্তু নির্ভরতা নেই,” গার্বার বলেছিলেন। তবে, আমি বিশ্বাস করি না যে এটি প্রিমিয়ার লিগ সকারের উপর কোন প্রকৃত প্রভাব ফেলবে।” দেখুন: এমএলএস কমিশনার ডন গারবার তার আদর্শ বিশ্বকাপে এবং কেন অ্যাপলের এমএলএস সিজন পাস ব্যর্থ হয়েছে
