12 টি রাষ্ট্রীয় আইনজীবীর একটি দল সোমবার একটি চ্যালেঞ্জিং মামলা দায়ের করেছে প্যারামাউন্ট স্কাইড্যান্সের প্রস্তাবিত ক্রয় ওয়ার্নার ব্রাদার্স আবিষ্কার.
মামলাটি, যা কিনা এবং কখন দায়ের করা হবে তা নিয়ে জল্পনা-কল্পনার কয়েক সপ্তাহ পরে এসেছিল, অবিশ্বাসের উদ্বেগের কারণে একীভূতকরণকে অবরুদ্ধ করতে চায়। CNBC এর ডেভিড ফেবার আজকে প্রথম রিপোর্ট করেছে যে মামলাটি সোমবার আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।
মার্জার চুক্তি দুটি তলা বিশিষ্ট ফিল্ম স্টুডিও – প্যারামাউন্ট এবং ওয়ার্নার ব্রোস – পাশাপাশি স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম প্যারামাউন্ট + এবং এইচবিও ম্যাক্সকে একত্রিত করবে৷ প্যারামাউন্ট সিইও ডেভিড এলিসন আগে বলেছিলেন যে চুক্তির পরে স্ট্রিমিং পরিষেবাগুলি এক হয়ে যাবে।
এর অর্থ হল ইউএস টেলিভিশন নেটওয়ার্কগুলির বৃহত্তম পোর্টফোলিও গঠন, প্যারামাউন্টের সিবিএস সম্প্রচার নেটওয়ার্ককে একত্রিত করা এবং WBD-এর CNN, TNT এবং অন্যান্যদের সাথে MTV এবং BET-এর মতো পে টিভি চ্যানেলগুলিকে একত্রিত করা।
ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল রব বন্টার নেতৃত্বে, ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তর জেলার জন্য মার্কিন জেলা আদালতে দায়ের করা মামলাটি, অ্যারিজোনা, কলোরাডো, কানেকটিকাট, ম্যাসাচুসেটস, মিনেসোটা, নেভাদা, নিউ জার্সি, নিউ মেক্সিকো, নিউ ইয়র্ক, ওয়ারিংটনের অ্যাটর্নি জেনারেলও আনছেন।
“এই দুটি বিনোদন স্থানের অবৈধ একীকরণের ফলে চলচ্চিত্র এবং টেলিভিশনের জন্য উচ্চ মূল্য, নিম্ন মানের এবং কম বিষয়বস্তু হবে, মুভি থিয়েটার, বেসিক কেবল ডিস্ট্রিবিউটর এবং শেষ পর্যন্ত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিটি পালঙ্ক এবং সিনেমা থিয়েটারের সিটে দর্শকদের ক্ষতি করবে,” বন্টা বিবৃতিতে বলেছেন।
সোমবার প্রকাশিত একটি দীর্ঘ বিবৃতিতে, প্যারামাউন্টের একজন মুখপাত্র মামলাটিকে “আজকে বিনোদন শিল্পে প্রতিযোগিতার একটি ভুল উপস্থাপনা” বলে অভিহিত করেছেন এবং যোগ করেছেন যে এটি “জোরালোভাবে চুক্তিটিকে রক্ষা করার এবং প্রদর্শন করার পরিকল্পনা করেছে যে এই চ্যালেঞ্জটি সঠিক প্রতিযোগিতা নীতি এবং মিডিয়া বাজারের প্রতিযোগিতামূলক বাস্তবতার সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ।”
“এই চুক্তি প্রত্যাখ্যান করা শুধুমাত্র বিনোদন কর্মীদের ক্ষতি করবে যারা ইতিমধ্যেই সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ভুগছে কারণ প্রযুক্তি তাদের জীবিকাকে ব্যাহত করেছে এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় হাজার হাজার বিনোদনমূলক চাকরি খরচ করেছে,” প্যারামাউন্টের বিবৃতি অব্যাহত রয়েছে।
সোমবার দায়ের করা মামলাটি একত্রিত কোম্পানির আকার সম্পর্কে উদ্বেগ উত্থাপন করেছে, যোগ করেছে যে একত্রিত সত্তা প্রায় এক তৃতীয়াংশ চলচ্চিত্র এবং প্রায় এক তৃতীয়াংশ মৌলিক কেবল টেলিভিশন প্রোগ্রামিং নিয়ন্ত্রণ করবে।
অ্যাটর্নি জেনারেল ওয়ার্নার ব্রাদার্স এবং প্যারামাউন্টকে বিচারিক প্রক্রিয়া শেষ না হওয়া পর্যন্ত একত্রীকরণ বন্ধ না করতে বলেছিলেন এবং তারা না মানলে একটি অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার আদেশ ফাইল করার হুমকি দিয়েছেন।
সোমবার, বোনেটা লস অ্যাঞ্জেলেসে হলিউড সাইনের সামনে একটি সংবাদ সম্মেলন করেছিলেন যেখানে তিনি মামলায় উত্থাপিত পয়েন্টগুলি পুনর্ব্যক্ত করেছিলেন।
“এই একীভূতকরণ প্রতিযোগিতায় পুরস্কৃত করবে, দাম বাড়াবে, সামগ্রীর গুণমান হ্রাস করবে এবং প্রতি বছর কম সিনেমা এবং শো তৈরি করবে,” বন্টা ইভেন্টের সময় বলেছিলেন। “আমাদের একটি কারণে অনাস্থা আইন এবং একীভূতকরণের তত্ত্বাবধান রয়েছে, কারণ প্রতিযোগিতা একটি সুস্থ ও প্রাণবন্ত অর্থনীতির প্রাণশক্তি।”
প্যারামাউন্ট সোমবার এক বিবৃতিতে প্রতিক্রিয়া জানায়, একীভূতকরণ “একটি শক্তিশালী, সম্পদ-মালিকানাধীন, সৃজনশীল-প্রথম মিডিয়া কোম্পানি তৈরি করবে যেটি Netflix-এর মতো কোম্পানিগুলির সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য আরও ভাল অবস্থানে থাকবে যারা শ্রোতা, প্রিমিয়াম বিষয়বস্তু এবং সৃজনশীল প্রতিভার জন্য শিল্পে আধিপত্য বিস্তার করতে এসেছে৷ সহজভাবে বলতে গেলে, এই চুক্তিকে ব্লক করার যে কোনো প্রচেষ্টা আমার নীতির বিরোধী এবং আইনের বিরোধী নীতিকে ক্ষুন্ন করে৷ প্রচার করুন: আরো নির্মাতা।”
একত্রীকরণ এপ্রিল মাসে WBD শেয়ারহোল্ডারদের কাছ থেকে অনুমোদন লাভ করে এবং এলিসন একটি সাম্প্রতিক উপার্জন কলে বলেছিলেন যে এটি সেপ্টেম্বরের মধ্যে বন্ধ হওয়ার পথে রয়েছে।
লেনদেন বন্ধ করতে দেরি হলে প্যারামাউন্ট অতিরিক্ত খরচের সম্মুখীন হতে পারে। প্রস্তাবিত একীভূতকরণের অংশ হিসাবে, প্যারামাউন্ট একটি তথাকথিত টিকিং ফি দিতে সম্মত হয়েছে, যা 30 সেপ্টেম্বরের শেষ হয়ে গেলে শুরু হবে। প্যারামাউন্ট ক্লোজিংয়ের মাধ্যমে ত্রৈমাসিকের জন্য WBD শেয়ারহোল্ডারদের দেওয়া অতিরিক্ত 25 সেন্টে ফি সেট করেছে।
চুক্তিটি বন্ধ না হওয়া প্রতিটি ত্রৈমাসিকের জন্য ফি আনুমানিক $650 মিলিয়ন নগদ মূল্যের সমান হবে।
হলিউড এর আগে একত্রীকরণের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, কম ফিল্ম রিলিজের সম্ভাবনা এবং শিল্পের চাকরি হারানোর সম্ভাবনার কথা উল্লেখ করে। এলিসন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে একবার ফিল্ম স্টুডিওগুলি একত্রিত হলে বছরে 30টি চলচ্চিত্রের একটি সময়সূচী প্রকাশ করবে এবং বলেছিলেন যে তিনি চাকরি রক্ষা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
সোমবার মামলা দায়ের করার পর, রাইটার্স গিল্ড অফ আমেরিকা এবং সিনেমা ইউনাইটেড, বিশ্বের বৃহত্তম প্রদর্শনী বাণিজ্য সংস্থা, চুক্তিতে জোটের অবস্থানকে সমর্থন করে বিবৃতি প্রকাশ করেছে।
“হলিউডের দুটি বৃহত্তম স্টুডিওর একত্রীকরণ আমাদের শিল্পে প্রতিযোগিতা কমিয়ে দেবে, যার ফলে কম চাকরি, বিনোদন কর্মীদের কম মজুরি, কম বৈচিত্র্যের প্রোগ্রামিং এবং ভোক্তাদের জন্য উচ্চ মূল্য হবে,” WGA একটি বিবৃতিতে বলেছে, যোগ করেছে যে এটি সংযুক্তির অনুভূত প্রভাব সম্পর্কে অ্যাটর্নি জেনারেলের সাথে যোগাযোগ করেছে।
সিনেমা ইউনাইটেডের প্রেসিডেন্ট এবং সিইও মাইকেল ও’লেরি একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “আরও সিনেমা স্টুডিও একত্রিত করার প্রভাবগুলি তাৎপর্যপূর্ণ এবং দীর্ঘস্থায়ী হবে, শুধুমাত্র হলিউডে নয়, এই দেশের প্রধান রাস্তায়, যেখানে স্থানীয় থিয়েটারগুলি সমস্ত আকারের সম্প্রদায়ের জন্য সাংস্কৃতিক এবং আর্থিক ভিত্তি হিসাবে কাজ করে।”
অ্যালিসন প্রথম গত সেপ্টেম্বরে WBD-তে তার দর্শনীয় স্থান নির্ধারণ করেন। প্যারামাউন্ট এবং এলিসনের স্কাইড্যান্সের একত্রীকরণ সম্পন্ন হওয়ার মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরে, কোম্পানিটি WBD-এর জন্য তার প্রাথমিক দৌড় তৈরি করেছে, যার ফলে বেশ কয়েকটি অফার এবং একটি আনুষ্ঠানিক বিক্রয় প্রক্রিয়া রয়েছে।
WBD অবশেষে তার মুভি স্টুডিও এবং স্ট্রিমিং সম্পদ বিক্রি করার জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে নেটফ্লিক্স. যাইহোক, প্যারামাউন্ট একটি প্রতিকূল টেকওভার বিড চালু করেছে এবং পরে তার অফারটি সংশোধন করেছে। Netflix তার চুক্তি পরিত্যাগ করেছে, এবং প্যারামাউন্ট $31 ডলারে সমস্ত WBD কেনার চুক্তি নিয়ে চলে গেছে।
প্যারামাউন্টের বিডের অংশ ছিল বৈদেশিক অর্থায়নের সাথে সম্পর্কিত সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপের আইন প্রণেতাদের দ্বারা চুক্তিটি যাচাই করা হয়েছিল। জুনের মাঝামাঝি সময়ে, মার্কিন বিচার বিভাগের অ্যান্টিট্রাস্ট ডিভিশন ফেডারেল উদ্বেগ দূর করে টাই-আপে স্বাক্ষর করে।
“বিভাগটি প্যারামাউন্ট এবং ওয়ার্নার ব্রাদার্সের প্রস্তাবিত একীকরণের বিশ্লেষণ সম্পন্ন করেছে এবং তার তদন্তে প্রাপ্ত প্রমাণের ভিত্তিতে নির্ধারণ করেছে যে লেনদেনটি প্রতিযোগিতা বা আমেরিকান ভোক্তাদের ক্ষতি করতে পারে না,” বিভাগটি তার সংকল্পে বলেছে।
একত্রীকরণটি সম্ভাব্য বন্ধের দিকে অগ্রসর হওয়ার সাথে সাথে বেশ কয়েকটি বিশ্বব্যাপী এখতিয়ার থেকেও অনুমোদন পেয়েছে।
যাইহোক, EU এখনও অনুমোদনের জন্য চুক্তিটি পর্যালোচনা করছে, একটি নতুন অস্থায়ী সময়সীমা 22 জুলাই সেট করা হয়েছে। ইউরোপীয় কমিশন এই মাসে একটি পাবলিক ফাইলিংয়ে বলেছে যে প্যারামাউন্ট চুক্তির উদ্বেগ দূর করার লক্ষ্যে ছাড় জমা দিয়েছে।
