মেরুদন্ডের আঘাতের পরে তাকে হাঁটতে অক্ষম রেখেছিল, লে অ্যালস্টন তার প্রথম প্রেমের দিকে ফিরেছিল: ডিনার সমাবেশ।
এই বসন্তের এক বিকেলে, সান দিয়েগোর শেফ লেই অ্যালস্টনের একটি রেসিপি আমার ইনবক্সে এসেছে। থালা – পোড়া চিংড়ি একটি মশলায় লেপা যা সে “শিমি সস” বলে ডাকে – যে কোনও স্তরের রান্নার জন্য যথেষ্ট সহজ ছিল। কিন্তু তার নির্দেশাবলী তাদের নিজস্ব একটি শৈলী ছিল. “এটি আগুন দিয়ে শুরু হয়,” তিনি লিখেছিলেন, “যে ধরনের চিংড়ির সাথে লেগে থাকে কিনারা চুম্বন করার জন্য, অন্ধকার এবং ধোঁয়াটে, যখন কেন্দ্রগুলি কোমল এবং মিষ্টি থাকে।”
যখন আমি আমার ব্রুকলিন রান্নাঘরের ধাপগুলি পড়ি, তখন আমি অনুভব করি যে তার কণ্ঠ সারা দেশ থেকে আমার কাছে পৌঁছেছে। আমি তার নির্দেশাবলী, সে যে অভিজ্ঞতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তার বিশদ বিবরণ এবং উত্সাহ দেখে আমি বিস্মিত ছিলাম। এই সবই এর লেখকের প্রতি আমার আগ্রহ তৈরি করেছিল, যাকে জানার জন্য আমি আকৃষ্ট হয়েছি।
ইনস্টাগ্রামে, আমি মিসেস অ্যালস্টনকে তার রান্নাঘরে নেভিগেট করতে এবং ইয়ায়ার ক্র্যাডল নামের একটি ডিনার সিরিজ হোস্ট করতে দেখেছি। 2020 সালে একটি মেরুদণ্ডের আঘাতের পরে, তিনি, আমার মতো, একটি হুইলচেয়ারে বিশ্বে নেভিগেট করেন। যখন আমি তাকে দেখেছি, আমি এমন একজনকে দেখেছি যে আমি এখনও যা শিখছি তার অনেক কিছুকে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে মূর্ত করে।
এই গ্রীষ্মের শুরুতে যখন আমি মিসেস অ্যালস্টন, 31-এর সাথে কথা বলেছিলাম, তখন আমরা রান্নার প্রতি আমাদের ভাগ করা ভালবাসা এবং রেস্তোরাঁর রান্নাঘরে আমাদের আগের জীবন সম্পর্কে কথা বলেছিলাম। তিনি কুইন্সে বেড়ে ওঠেন, নয়টি সন্তানের মধ্যে সপ্তম এবং প্রতি রবিবার তার পরিবার তার নানীর বাড়িতে “দাদির ক্র্যাডলে” জড়ো হত।
“আমি খাদ্যের শক্তি শিখেছি এবং কীভাবে এটি আমাদের সকলকে একত্রিত করতে পারে এবং আমাদেরকে আরও গভীর স্তরে সংযুক্ত করতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।
অতিথিরা ইয়ায়ার খাঁচায় পৌঁছানোর আগে, তিনি পালো সান্তোর একটি লাঠি পোড়ান, যা অনুসরণ করা সংবেদনশীল অভিজ্ঞতার জন্য সুর সেট করে। বসার ব্যবস্থা ইচ্ছাকৃত: দম্পতিরা কখনও কখনও অপরিচিতদের মধ্যে খাবারের নতুনত্ব বাড়ানোর জন্য আলাদা করা হয়। সন্ধ্যার কোর্সগুলি আসার সাথে সাথে, মিসেস অ্যালস্টন ডিনারদের একটি বৃহত্তর কথোপকথনের অংশ হিসাবে প্রতিটি কোর্স দেখার জন্য গাইড করেন। তিনি টেবিলের কথোপকথনেও সাহায্য করেন এবং সংযোগ করার জন্য একসাথে বসে থাকা লোকেদের জন্য প্রম্পট সহ কার্ড সরবরাহ করেন।
একটি বড়, নিচু টেবিল মিসেস অ্যালস্টনকে ডাইনিং রুমের মধ্য দিয়ে তার হুইলচেয়ার নেভিগেট করা এবং তার অতিথিদের সাথে যোগাযোগ করা সহজ করে তোলে।
ইয়ায়ার ক্রিবের প্রতিটি খাবার, মিসেস অ্যালস্টনের ডাইনিং সিরিজ, পালো সান্তো পোড়ানোর মাধ্যমে শুরু হয় এবং কথোপকথনের জন্য অনুরোধ করে।ক্রেডিট…দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের জন্য আরিয়ানা ড্রেসলার
অতিথিরা হস্তনির্মিত সিরামিক এবং রাতের মেনুর একটি অনুলিপি সহ মিসেস অ্যালস্টনের ডিনার ছেড়ে যান।ক্রেডিট…দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের জন্য আরিয়ানা ড্রেসলার
এর অতিথিদের অ্যাক্সেসযোগ্যতা সর্বোপরি। হুইলচেয়ার ব্যবহারকারীদের জন্য চেয়ারগুলি সরানো হয় (একদিন তিনি সামঞ্জস্যযোগ্য উচ্চতার সাথে ডাইনিং টেবিলের স্বপ্ন দেখেন) এবং তিনি দৃষ্টি প্রতিবন্ধী অতিথিদের জন্য একটি ব্রেইল মেনু অফার করেন। তিনি আশা করেন যে ভবিষ্যতে শ্রবণ প্রতিবন্ধী অতিথিদেরও বসাতে পারবেন।
এই বিবরণগুলি হুইলচেয়ার ব্যবহারকারী হিসাবে খাবার নিয়ে তার সংগ্রামের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল। তিনি যখনই বাইরে খাবেন তখন টেবিলে আরামদায়কভাবে ফিট করতে না পারা এবং নিজের এবং তার প্লেটের মধ্যে বিশ্রী দূরত্ব বর্ণনা করেছেন।
মিসেস অ্যালস্টন তার অতিথিদের কেন্দ্র করে প্রতিটি রাতের খাবারের আগে একটি সংক্ষিপ্ত ধ্যানের নেতৃত্ব দেন।ক্রেডিট…দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের জন্য আরিয়ানা ড্রেসলার
এই মাসে ডিনারে মিসেস অ্যালস্টন একটি খাস্তা আলুর সালাদ সহ জাপানি বেন্টো বক্সের স্টাইলে গ্রিলড ম্যাকেরেল পরিবেশন করেছিলেন।ক্রেডিট…দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের জন্য আরিয়ানা ড্রেসলার
খাবারের সময় গ্রিন টি এবং পুদিনা চা পরিবেশন করা হয়।ক্রেডিট…দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের জন্য আরিয়ানা ড্রেসলার
8 বছর বয়সে, মিসেস অ্যালস্টন জানতেন যে তিনি একজন শেফ হতে চান। ম্যানহাটন হাই স্কুল অফ ফুড অ্যান্ড ফাইন্যান্সে একটি রন্ধন-কেন্দ্রিক প্রোগ্রামে নথিভুক্ত হওয়ার পরে এবং মনরো ইউনিভার্সিটির নিউইয়র্কের রন্ধনবিদ্যা ইনস্টিটিউটে অধ্যয়নের জন্য একটি বৃত্তি জেতার পরে, তিনি পেশাদার রান্নাঘরে কাজ করেছিলেন। কিন্তু, মিসেস অ্যালস্টন স্মরণ করেছিলেন, এই রান্নাঘরগুলি ছিল প্রচণ্ড প্রতিদ্বন্দ্বী, এবং অহং-চালিত সংস্কৃতি গভীর সংযোগের সাথে মতানৈক্য অনুভব করেছিল যে সে জানত যে খাদ্য লালন করতে পারে। 2018 সালে, তিনি লস অ্যাঞ্জেলেসে চলে যান এবং রন্ধনশিক্ষা ইনস্টিটিউটে একজন প্রশিক্ষক হন।
“সেই যখন আমি অনুভব করতে শুরু করি যে আমার আবেগ আমার প্রভাবের সাথে সংযুক্ত ছিল,” তিনি বলেছিলেন।
শীঘ্রই, মহামারী রন্ধনসম্পর্কীয় বিশ্বকে বদলে দেবে। মিসেস অ্যালস্টন, যাকে 2020 সালের প্রথম দিকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, কুইন্সে ফিরে আসেন। এক সপ্তাহ আগে তিনি ক্যালিফোর্নিয়ায় শিক্ষাদানের জন্য ফিরে আসার কথা ছিল, তিনি একটি আঘাতমূলক মেরুদণ্ডের আঘাতে ভুগছিলেন। তিনি এখন ছয় বছর ধরে হুইলচেয়ার ব্যবহার করছেন। “ছয় বছর তিন দিন,” তিনি আমাকে বলেছিলেন যখন আমরা কথা বলি।
তার পুনরুদ্ধার শুরু হয়েছিল যেভাবে আমি বুঝতে পারি যে বেশিরভাগ পুনরুদ্ধার হয়: শক, শোক, অবিশ্বাস এবং উত্তরহীন প্রশ্নগুলির সাথে। “আমি আমার ক্ষমতার জন্য শোক করেছি, আমি যা দিয়ে তৈরি তা নিয়ে শোক করেছি,” তিনি বলেছিলেন। মিসেস অ্যালস্টন ভাবছিলেন কিভাবে তিনি কর্মক্ষেত্রে নেভিগেট করবেন যেগুলি তিনি দীর্ঘদিন ধরে পরিচিত ছিলেন; খাদ্যের একটি ভবিষ্যত একটি অসম্ভব স্বপ্নের মতো অনুভূত হয়েছিল।
তার নিরাময় যাত্রার একটি টার্নিং পয়েন্ট তার পুনর্বাসন সুবিধার রান্নাঘরের স্থান পরিদর্শনের সময় এসেছিল। তার শারীরিক থেরাপিস্টের সাথে, এই পরিদর্শনটি পরিমাপ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল যে মিসেস অ্যালস্টন বাড়িতে নিজের জন্য রান্না করতে পারে কিনা। তিনি তার কোলে একটি কাটিং বোর্ড রাখলেন এবং তার কাছে আসা চুলার একটি র্যাক থেকে কাজ করে একটি রোস্ট করা স্যামন, আলু এবং ব্রোকলির খাবার তৈরি করলেন।
শেফ হিসাবে তার জীবন “বসা অবস্থান থেকে” কেমন হবে? উত্তর, এবং ইয়ায়ার দোলনা, ধীরে ধীরে ফোকাসে এসেছিল। চোটের পর এত তাড়াতাড়ি তার রান্নায় ফিরে আসার বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে, তিনি আমাদের নিরাময়ের জন্য খাবারের শক্তি নিশ্চিত করেছেন। “এটি এমন একটি জিনিস যা আমাকে অনেক উপায়ে বাঁচিয়েছে,” তিনি বলেছিলেন। “নৈশভোজ এবং পপ-আপ হোস্টিং থেকে আমি যে সম্প্রদায় এবং সংযোগ পেয়েছি তা আমার উদ্দেশ্যকে নতুন করে তুলেছে।”
তিনি লুমিন অক্ষর, একটি নিউজলেটার এবং যে বাহন দ্বারা আমার ইনবক্সে তার সিয়ারড চিংড়ি রেসিপিটি এসেছে তাও লিখতে শুরু করেছিলেন। রেসিপিটি সংবেদনশীল নির্দেশাবলীর সাথে পেপার করা হয়েছে যেমন, “যেখান থেকে গন্ধ শুরু হয় সেখানে শুরু করুন: একটি মর্টার এবং মরিটে ঘর্ষণ সহ, অথবা যদি আপনার কাছে এটি থাকে তবে একটি খাদ্য প্রসেসরে।”
“সিলান্ট্রো, সবুজ পেঁয়াজ, পুদিনা, চুনের জেস্ট এবং রস যোগ করুন,” তিনি লিখেছেন। “পরের দিকে নারকেল চিনি আসে, ধীরে ধীরে দ্রবীভূত হয় যখন আপনি নাড়াচাড়া করেন, বাদামী রঙের প্রান্তগুলিকে নরম করে।” আমি প্রায় দেখতে পাচ্ছিলাম যে চিনির স্ফটিকগুলি আলতো করে একটি মিষ্টি পুকুরে দ্রবীভূত হচ্ছে। মাছের সস এবং মিসো পরবর্তী, এই “শিমি” সস জটিল, আমি ভেবেছিলাম।
আজ সে সবেমাত্র তার রেফ্রিজারেটরের উপরের শেলফে পৌঁছাতে পারে এবং চিমটি দিয়ে জিনিসগুলি ধরতে পারে। তার কর্মজীবন জুড়ে বিভিন্ন রেস্তোরাঁর বেসমেন্ট রান্নাঘরে কাজ করার পরে, তিনি এমন একটি স্থান নির্মাণের কল্পনা করেন যা অ্যাক্সেসযোগ্য, ব্যক্তিগতকৃত এবং উদ্দেশ্যপূর্ণ, যেখানে তিনি “কৌশল এবং স্বাচ্ছন্দ্য এবং আত্মবিশ্বাসের সাথে প্রবাহিত হতে পারেন”। রেফ্রিজারেটর ঘূর্ণায়মান হবে; মার্বেল পৃষ্ঠগুলি ঘূর্ণায়মান হবে। উপরের ক্যাবিনেটগুলি, যদি উপস্থিত থাকে তবে রিমোট কন্ট্রোল দ্বারা প্রাচীর থেকে নেমে আসবে। প্যান্ট্রি হবে চাকার ক্যাবিনেট এবং ক্যাবিনেট নয়।
এই নৈশভোজের জন্য, মিসেস অ্যালস্টন দুই সহকারী শেফের সাহায্য তালিকাভুক্ত করেছিলেন, যারা তাকে প্রতিটি থালা চালাতে সাহায্য করে।ক্রেডিট…দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের জন্য আরিয়ানা ড্রেসলার
“আঘাতের পরে আমি যত বেশি বিশ্বকে অনুভব করেছি, ততই আমি ভেবেছিলাম, ‘এটি একটি সহজ সমাধান হতে পারে,'” তিনি বলেছিলেন। “অথবা এমনকি একটি প্যাচও নয়। এটি এমন কিছু হতে পারে যা ইচ্ছাকৃতভাবে শুরু থেকেই পরিকল্পনা করা হয়েছিল।” রান্নাঘর, ডাইনিং রুম এবং রেস্তোরাঁ তৈরি করার একটি নতুন উপায় দীর্ঘ সময়ের অপেক্ষা।
আমি দুই বছর ধরে হাসপাতালের বাইরে ছিলাম, এবং আমি মাত্র এক বছরের জন্য আমার রান্নাঘরে ফিরে এসেছি। মিসেস অ্যালস্টনের সাথে কথা বলার সময়, আমি সামনের রাস্তার আরও অস্পষ্ট অংশগুলি আরও স্পষ্টভাবে দেখতে শুরু করেছি। তিনি যে কাজটি করেন তা একটি খাবারের চেয়ে অনেক বড়, কিন্তু একটি “শিমি” সস সহ তার চিংড়িটি শুরু করার জায়গা।
“আমি সবসময় বলেছি যে রান্না করা আমার প্যাশন,” মিসেস অ্যালস্টন বলেন, “কিন্তু তারা যে চ্যালেঞ্জগুলি সহ্য করেছেন তার বাইরেও জীবনযাপন করতে অন্যদেরকে অনুপ্রাণিত করা আমার লক্ষ্যের বাহক।”
অনুসরণ নিউ ইয়র্ক টাইমস ইনস্টাগ্রামে রান্না করছে, ফেসবুক, YouTube, টিকটক এবং Pinterest. রেসিপি পরামর্শ, রান্নার টিপস এবং কেনাকাটার পরামর্শ সহ নিউ ইয়র্ক টাইমস কুকিং থেকে নিয়মিত আপডেট পান.
