প্রায় এক শতাব্দী ধরে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা লাওসের উচ্চভূমি জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা হাজার হাজার বিশালাকার পাথরের বয়াম নিয়ে বিভ্রান্ত হয়েছেন। কঠিন শিলা থেকে খোদাই করা এবং প্রতিটির ওজন কয়েক টন, তারা ল্যান্ডস্কেপ জুড়ে ক্লাস্টারে দাঁড়িয়েছিল, কিন্তু প্রায় সবগুলি খালি দেখা গিয়েছিল, যার ফলে তাদের আসল উদ্দেশ্য নির্ধারণ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। যে অবশেষে পরিবর্তিত হয়েছে. গবেষকরা যখন সবচেয়ে বড় পরিচিত জারগুলির মধ্যে একটির অভ্যন্তর খনন করেন, তখন তারা এটি কয়েক ডজন মানুষের হাড় দিয়ে পরিপূর্ণ দেখতে পান, যা এখনও স্পষ্ট প্রমাণ দেয় যে এই রহস্যময় জাহাজগুলির মধ্যে অন্তত কিছু সাম্প্রদায়িক সমাধিস্থল হিসাবে কাজ করে। গবেষকরা আশা করছেন যে চলমান ডিএনএ বিশ্লেষণ শেষ পর্যন্ত প্রকাশ করতে পারে যে একত্রে সমাধিস্থ ব্যক্তিরা রক্তের সাথে সম্পর্কিত ছিল নাকি কেবল ভাগ করা সম্প্রদায় এবং ভূগোল দ্বারা সংযুক্ত ছিল, এই শতাব্দী-পুরাতন রহস্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ নতুন স্তর যুক্ত করেছে।
একটি খনন যা হাড় প্রকাশ করে এবং পলল নয়
খননটি ফুনসওয়ান শহরের প্রায় 43 মাইল উত্তর-পূর্বে জিয়াং খোয়াং প্রদেশের সাইট 75 নামে পরিচিত একটি স্থানে হয়েছিল, এই অঞ্চলে রেকর্ড করা সবচেয়ে বড় পাথরের অন্ধকূপগুলির একটির বাড়ি, যার পরিমাপ প্রায় সাত ফুট। অ্যান্টিকুইটি জার্নালে প্রকাশিত Death in a jar: a new mortuary trade at the Plain of Jars, Lao PDR শিরোনামের সমীক্ষা অনুসারে, অস্ট্রেলিয়ার জেমস কুক ইউনিভার্সিটির প্রত্নতাত্ত্বিক নিকোলাস স্কোপাল এবং তার সহকর্মীরা জারটির বিষয়বস্তু পরিষ্কার করার জন্য তিনটি পৃথক খনন মৌসুম অতিবাহিত করেছেন। তারা ভিতরে যা খুঁজে পেয়েছিল তা মাটি বা শস্য নয়, বরং হাড়, ভালভাবে প্যাক করা এবং যথেষ্ট পরিমাণে, একত্রে একটি লোহার ছুরি, একটি ছোট তামার ঘণ্টা, ভাঙা মৃৎপাত্র এবং কাঁচের পুঁতি ছড়িয়ে দেওয়া।
লাওতিয়ান মালভূমি জুড়ে একটি শতাব্দী প্রাচীন ধাঁধা
জারগুলি প্রথম 1930-এর দশকে গুরুতর বৈজ্ঞানিক দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, যখন ফরাসি প্রত্নতাত্ত্বিক ম্যাডেলিন কলিগনি এলাকাটি জরিপ করেছিলেন এবং শত শত দ্বারা নথিভুক্ত করেছিলেন। আজ মালভূমি জুড়ে 120 টিরও বেশি পৃথক জার সাইট পরিচিত। এলাকার প্রথম দিকের দর্শনার্থীরা অনুমান করেছিলেন যে জারগুলিতে খাদ্য বা জল সঞ্চিত থাকতে পারে, পরে গবেষকরা মৃতদের সম্পর্কে ক্রমশ সন্দেহজনক হয়ে ওঠেন, যা ইতিমধ্যেই অন্যান্য স্থানে মুষ্টিমেয় বয়ামে প্রদর্শিত পোড়া হাড় এবং দাঁতের উপর ভিত্তি করে, পূর্ববর্তী গবেষণার সাথে বৃহত্তর এলাকাটিকে সেকেন্ডারি কবরের সাথে যুক্ত করে, একটি অভ্যাস যেখানে একটি মৃতদেহ পরিচালনা করা হয় এবং একের বেশি কবর দেওয়া হয় না।
কমপক্ষে 37 জনকে সংযুক্ত করুন
জার ভিতরে জট করা অবশেষ মাধ্যমে বাছাই ধীর এবং যত্নশীল কাজ প্রমাণিত. কতজন ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন তা অনুমান করার জন্য গবেষণা দল বারবার শরীরের অঙ্গগুলি গণনা করেছে, এবং দাঁতের বিশ্লেষণে সর্বোচ্চ ন্যূনতম গণনা পাওয়া গেছে, কমপক্ষে 37 জন পৃথক ব্যক্তি। তাদের বয়স প্রায় আঠারো মাসের শিশু থেকে কিশোর এবং প্রাপ্তবয়স্কদের মানব জীবনের প্রায় পুরো পরিসরে বিস্তৃত ছিল, এমন একটি স্প্রেড যা পরামর্শ দেয় যে কিছু নির্বাচিত কিছুর পরিবর্তে সমগ্র সম্প্রদায়কে শেষ পর্যন্ত এই একক জারের মধ্যে সমাহিত করা হয়েছিল। মাথার খুলিগুলি ইচ্ছাকৃতভাবে জারের প্রান্তের চারপাশে জড়ো করা হয়েছিল, কাছাকাছি লম্বা হাড়ের বান্ডিলগুলি সাজানো হয়েছিল, এমন একটি ব্যবস্থা যা গবেষকরা বলছেন যে এটি স্বাভাবিকভাবে ঘটতে পারেনি এবং এর পরিবর্তে দাফনের জন্য দায়ী ব্যক্তিদের দ্বারা সাবধানে, ইচ্ছাকৃতভাবে বসানো নির্দেশ করে।
হাড়ের অবস্থা কি প্রকাশ করে
হাড়ের শারীরিক অবস্থা এই দাফনের পিছনের প্রক্রিয়া সম্পর্কে আরও সূত্র দেয়। অবশিষ্টাংশগুলি শুকনো এবং বিচ্ছিন্ন ছিল, উল্লেখযোগ্যভাবে অনেকগুলি ছোট, ভঙ্গুর হাড়গুলি হারিয়েছিল যেগুলি সাধারণত একটি তাজা দেহকে একত্রে ধরে রাখে, যা বোঝায় যে মৃতকে বয়ামে স্থানান্তরিত করার আগে অন্য কোথাও পচে যাওয়ার জন্য রেখে দেওয়া হয়েছিল। হাড়ের রেডিওকার্বন ডেটিং একটি অবিশ্বাস্যভাবে দীর্ঘ সময়ের ব্যবহারের ইঙ্গিত দেয়, সম্ভবত প্রায় 270 বছর বিস্তৃত, এটি প্রস্তাব করে যে জারটি সম্ভবত একক দাফনের ঘটনার পরিবর্তে একাধিক প্রজন্ম ধরে ধীরে ধীরে ভরা হয়েছিল। ছোট জারগুলির একটি ক্লাস্টার কাছাকাছি দাঁড়িয়ে আছে এবং উল্লেখযোগ্যভাবে, কোনও মানুষের অবশেষ নেই, গবেষকরা পরামর্শ দিয়েছেন যে এই ছোট জাহাজগুলি প্রথমে মৃতদেহ ধারণ করেছিল যখন তারা বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল, পরিষ্কার করা হাড়গুলি শেষ পর্যন্ত বড় জারে স্থানান্তরিত হওয়ার আগে।
দাঁত যা পরিচয়, স্বাস্থ্য এবং বাণিজ্য প্রকাশ করে
বয়াম থেকে উদ্ধার হওয়া কিছু দাঁত ইচ্ছাকৃতভাবে জীবনের দ্বারা ছেড়ে যাওয়া একটি চিহ্ন বহন করে, একটি অভ্যাস যা ডেন্টাল অ্যাবলেশন নামে পরিচিত, যেখানে নির্দিষ্ট সামনের দাঁত ইচ্ছাকৃতভাবে অপসারণ করা হয়, এই যুগে মূল ভূখণ্ডের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া জুড়ে একটি অভ্যাস রেকর্ড করা হয়েছে এবং বিশ্বাস করা হয়েছিল যে পরিচয় বা একটি গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত। একই সময়ের অন্যান্য সাইটগুলির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি পরিমিত হারে দাঁতের গর্তগুলি উপস্থিত হয়েছিল, যা সমগ্র অঞ্চল জুড়ে আরও ব্যাপকভাবে ভাগ করা জীবনযাত্রার পরামর্শ দেয়। জারে আবিষ্কৃত কাচের পুঁতিগুলি আরও আকর্ষণীয় গল্প বলেছিল; রাসায়নিক বিশ্লেষণে তাদের কাচ তৈরির উত্স দক্ষিণ এশিয়ায় চিহ্নিত করা হয়েছে, কিছু পুঁতি মেসোপটেমিয়ার সাথে যুক্ত এবং একটি সম্ভবত দক্ষিণ চীন বা উত্তর ভিয়েতনামে উদ্ভূত হয়েছে, পরামর্শ দেয় যে লাওসের উচ্চভূমি বৃহত্তর প্রাচীন বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন না হয়ে সমগ্র মহাসাগরে বিস্তৃত বাণিজ্য রুটের সাথে সংযুক্ত ছিল। প্রায় 900 থেকে 1200 খ্রিস্টাব্দের মধ্যে বেশিরভাগ পুঁতির একটি জানালার তারিখ, যা হাড় থেকে তোলা খেজুরের সাথে ভালভাবে মিলে যায়।
ল্যান্ডস্কেপ জুড়ে হাজার হাজার খালি জার পুনর্বিবেচনা
এই খনন পর্যন্ত, কেউ এই পাথরের পাত্রগুলির মধ্যে একটির ভিতরে একাধিক যুগ এবং প্রজন্মের বিস্তৃত ব্যক্তিদের একটি বৃহৎ গোষ্ঠী খুঁজে পায়নি, যার ফলে জার 1 তার ধরণের প্রথম নিশ্চিত আবিষ্কার এবং পুরো জার ল্যান্ডস্কেপকে কীভাবে ব্যাখ্যা করতে হবে তা পুনর্নির্মাণ করে। গবেষকরা এখন পরামর্শ দিচ্ছেন যে এলাকার চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা হাজার হাজার খালি জারগুলি সব শেষে অসম্পূর্ণ বা লুট করা জাহাজের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে না, তবে একসময় মৃতদের ধারণ করতে পারে, তাদের বিষয়বস্তু দীর্ঘদিন ধরে ক্ষয়প্রাপ্ত, অপসারণ বা শোকাহত পরিবারগুলির দ্বারা বহু শতাব্দী ধরে বহন করা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির গবেষকরা এখন পুনরুদ্ধার করা হাড়গুলিকে আরও বিশদে পরীক্ষা করছেন এবং তাদের থেকে প্রাচীন ডিএনএ বের করছেন, এমন কাজ যা গবেষকরা আশা করছেন শেষ পর্যন্ত এই লোকেরা কে এবং কীভাবে তারা একে অপরের সাথে সম্পর্কযুক্ত তা প্রকাশ করবে, যে সম্প্রদায়গুলির একটি পরিষ্কার ছবি অফার করে যেগুলি একসময় এই জারের চারপাশে প্রায় তিন শতাব্দী ধরে গুচ্ছবদ্ধ ছিল৷
