ট্রায়াসিকের শেষে গণবিলুপ্তি প্রায় 201 মিলিয়ন বছর আগে ঘটেছিল এবং প্যানজিয়ার ভাঙ্গনের সাথে যুক্ত বিশাল আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের সাথে যুক্ত ছিল। এই অগ্ন্যুৎপাতগুলি বায়ুমণ্ডলে বিপুল পরিমাণে CO2 ছেড়ে দেয়, যা বিশ্বব্যাপী তাপমাত্রা প্রায় 5 থেকে 10 ডিগ্রি সেলসিয়াস বাড়িয়ে দেয়।
গ্রহ উষ্ণ হওয়ার সাথে সাথে গাছের আধিপত্যপূর্ণ বন ভেঙে পড়ে। ফার্নগুলি দ্রুত বিশৃঙ্খল ল্যান্ডস্কেপগুলিতে চলে যায়, যা এখন উত্তর-পশ্চিম ইউরোপের বিশাল অংশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং বিশাল সাভানার মতো পরিবেশ তৈরি করে। উট্রেখ্ট ইউনিভার্সিটির ভূতাত্ত্বিকদের নেতৃত্বে একটি আন্তর্জাতিক দলের একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে ফার্ন-আচ্ছাদিত অঞ্চলগুলি আগুনের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। ফার্নগুলি নিজেরাই হয়তো অনেক জ্বালানি সরবরাহ করেছিল যা আগুনকে ছড়িয়ে দিয়েছিল।
ফলাফল প্রকাশিত হয় প্রাকৃতিক ভৌগলিক বিজ্ঞান 21 জুলাই, 2026-এ।
প্রাচীন দাবানলের পুনর্গঠন
এই দূরবর্তী সময় থেকে অগ্নি কার্যকলাপ তদন্ত করতে, গবেষকরা 4 ড্রিল কোর থেকে ব্যতিক্রমীভাবে ভাল-সংরক্ষিত পলল অধ্যয়ন করেছেন। তাদের মধ্যে একটি ছিল ব্রিটেন থেকে 640 মিটার লম্বা একটি সম্প্রতি সংগ্রহ করা কোর।
দলটি পলিসাইক্লিক অ্যারোমেটিক হাইড্রোকার্বন (PAHs) নামে পরিচিত দাবানলের ধোঁয়ায় গঠিত জীবাশ্মযুক্ত কাঠকয়লা এবং জৈব যৌগগুলি পরিমাপ করে প্রাচীন অগ্নি কার্যকলাপের পুনর্গঠন করেছে।
যখন এই ফলাফলগুলি জীবাশ্ম পরাগ এবং স্পোর রেকর্ডের সাথে মিলিত হয়েছিল, তখন তারা বিলুপ্তির প্রধান পর্যায়ে দাবানলের কার্যকলাপে তীব্র বৃদ্ধি নির্দেশ করে। এই অগ্নিগর্ভ ব্যবধানটি ফার্নগুলির একটি নাটকীয় বিস্তারের জন্যও উপযুক্ত।
যাইহোক, উভয় ঐতিহ্যগত সূচকের সীমাবদ্ধতা আছে। কয়লার বড় টুকরো অনেক ছোট ছোট টুকরোতে বিভক্ত হতে পারে, যার ফলে আগুনের পরিমাণ প্রকৃতপক্ষে ছিল তার চেয়ে বড় দেখায়। PAHs আগুন থেকে দূরে সরে যেতে পারে যা তাদের তৈরি করেছে এবং কিছু অণু ভূতাত্ত্বিক রেকর্ডে বেঁচে থাকতে পারে না। এই সমস্যাগুলির কারণে, গবেষকরা গভীর সময়ে আগুন ট্র্যাক করার জন্য আরেকটি পদ্ধতি তৈরি করেছেন।
“এই গবেষণার উদ্ভাবনটি জৈব মাইক্রোফসিলের রঙের পরিবর্তনের বিশ্লেষণ থেকে এসেছে,” গবেষণাপত্রটির সিনিয়র লেখক উট্রেচ্ট ইউনিভার্সিটির ডক্টর বেস ভ্যান ডি স্কোটব্রুগ ব্যাখ্যা করেছেন। “আমরা একটি সহজ এবং খুব সস্তা কৌশল ব্যবহার করেছি যা পরাগ এবং জীবাশ্ম স্পোরের ‘অন্ধকার’ পরিমাপ করে, তথাকথিত প্যালিনোমর্ফ ডার্কনেস ইনডেক্স।”
জীবাশ্মের রঙে একটি অদ্ভুত প্যাটার্ন
জৈব মাইক্রোফসিলগুলি সাধারণত দাফনের পরে গাঢ় হয়ে যায় কারণ বর্ধিত চাপ এবং তাপমাত্রা ধীরে ধীরে উপাদানটিকে পরিবর্তন করে। যে পলি মাটির গভীরে তলিয়ে যায় সেগুলি আরও তাপের সংস্পর্শে আসে, যার ফলে ভিতরের জৈব পদার্থগুলি আরও বেশি করে রান্না করে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, বৃহত্তর গভীরতা মানে গাঢ় জীবাশ্ম।
“কিন্তু এখানে আমরা একটি খুব ভিন্ন প্যাটার্ন খুঁজে পেয়েছি,” ভ্যান ডি স্কটব্রুগ বলেছেন।
কোরগুলির মধ্যে সবচেয়ে প্রাচীন এবং গভীরতম পরাগ এবং স্পোরগুলি হালকা রঙের ছিল। যাইহোক, বিলুপ্তির ব্যবধান থেকে জীবাশ্মগুলি আরও গাঢ় থেকে গাঢ় হতে থাকে, অবশেষে একটি অত্যন্ত গাঢ় বাদামী রঙে পৌঁছে যায়। বিলুপ্তির সময় শেষ হওয়ার পরে, জীবাশ্মগুলি ফ্যাকাশে হলুদ রঙে ফিরে আসে।
ভ্যান ডি স্কটব্রুগ ব্যাখ্যা করেন, “আমরা এই ঘটনাটি দেখে বেশ বিস্মিত হয়েছিলাম কারণ এটি ঠিক একই সময়ে সমস্ত 4টি কোরে ঘটে, তাই এটি পলির সমাধির সাথে সম্পর্কিত হতে পারে না কারণ চারটি অববাহিকা খুব ভিন্ন ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস অনুভব করেছে,” ভ্যান ডি স্কোটব্রুগ ব্যাখ্যা করেন৷
প্রাচীন ফায়ার “ডার্ক জোন”
প্যালিনোমর্ফ ডার্কনেস ইনডেক্স আরজিবি স্পেকট্রাম ব্যবহার করে রঙ পরিমাপ করে। একটি হালকা মাইক্রোস্কোপের সাথে সংযুক্ত একটি ক্যামেরা জীবাশ্মগুলি রেকর্ড করে এবং রঙের তথ্য একটি গড় ধূসর স্কেল মানতে রূপান্তরিত হয়। এটি বিজ্ঞানীদের একই কোরের মধ্যে বিভিন্ন স্তরের নমুনার পাশাপাশি পৃথক স্থানে কোর থেকে নেওয়া নমুনার তুলনা করতে দেয়।
গবেষকরা বিলুপ্তির আগে, সময় এবং পরে বসবাসকারী উদ্ভিদের পরাগ এবং বীজের 15,000 পরিমাপ সম্পন্ন করেছেন। তারা গাছের পরাগকে ফার্ন স্পোরের সাথে তুলনা করেছে যে গাছের গোষ্ঠীর মধ্যে জৈবিক পার্থক্যের কারণে অন্ধকার হতে পারে কিনা।
“সমস্ত উদ্ভিদ গোষ্ঠী একই প্রভাব দেখায়, যা একটি শক্তিশালী ইঙ্গিত যে এটি একটি বাহ্যিক শক্তির ফলাফল।”
দলটি যখন জীবাশ্ম রঙের পরিবর্তনগুলিকে কয়লা এবং পিএএইচ-এর মাত্রার সাথে তুলনা করে, তখন প্যাটার্নটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। অস্বাভাবিক “ডার্ক জোন” ফার্ন কাউন্টের সময় গুরুতর অগ্নি কার্যকলাপের একটি বর্ধিত সময়ের নথিভুক্ত করেছে বলে মনে হয়।
“অন্ধকারটি ফার্ন স্পঞ্জের সাথে হুবহু মিলে যায়, প্রধান বিলুপ্তির ব্যবধান এবং কয়লা এবং পিএএইচ-এর প্রাচুর্য বৃদ্ধি।”
ফার্নগুলি একটি উষ্ণ বিশ্ব জুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে
প্রধান বিলুপ্তির ব্যবধানে ফার্নের দ্রুত বৃদ্ধি সম্ভবত বেশ কয়েকটি আন্তঃসংযুক্ত শক্তি দ্বারা চালিত হয়েছিল, যার মধ্যে রয়েছে বন উজাড়, মাটির ক্ষয়, তীব্র গ্রীনহাউস উষ্ণায়ন এবং বারবার আগুন।
ভ্যান ডি স্কোটব্রুগ: “ফার্নগুলি সত্যিই অসাধারণ উদ্ভিদ যা পৃথিবীর ইতিহাস জুড়ে অনেক সংকট সহ্য করেছে, এবং নির্দিষ্ট প্রজাতি কিছু চরম পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পারে। তাদের সত্যিকারের বিপর্যয় প্রজাতি হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে।”
কিছু ফার্ন ক্ষতিগ্রস্ত মাটিতে দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে পারে, বিশেষ করে যেখানে অন্যান্য গাছপালা ধ্বংস হয়ে গেছে। আগুন এই প্রক্রিয়াটিকে ত্বরান্বিত করতে পারে। যদিও ফার্নের দৃশ্যমান অংশগুলি পুড়ে যায়, গাছগুলি পৃষ্ঠের নীচের মূল সিস্টেম থেকে দ্রুত পুনরুত্থিত হতে পারে। এটি তাদের অনেক প্রতিযোগী উদ্যোগের চেয়ে দ্রুত ফিরে আসতে এবং অতিরিক্ত অঞ্চল দখল করতে দেয়।
এই ক্ষমতা ফার্ন স্পঞ্জ কেন এত দীর্ঘ স্থায়ী হয় তা ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করতে পারে। গবেষকরা অনুমান করেছেন যে ব্যবধানটি কমপক্ষে 40,000 বছর এবং সম্ভবত 300,000 বছর স্থায়ী হয়েছিল।
ফার্ন বারবার আগুনের জন্য জ্বালানী হয়ে ওঠে
“যখন ফার্নগুলি শুকিয়ে যায়, তখন ঘন ম্যাটগুলি ব্যাপক দাবানল শুরু করার জন্য আদর্শ জ্বালানী হিসাবে কাজ করে,” ভ্যান ডি শোয়েব্রুগ ব্যাখ্যা করেন।
ফার্নগুলি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং আগাছার ফলে ব্যাপক ফার্ন সাভানা তৈরি হয়। কিছু প্রজাতি আগুন থেকে বাঁচার কাজ করে থাকতে পারে, শিখাগুলিকে আড়াআড়ি জুড়ে যেতে সাহায্য করে এবং অন্যান্য গাছপালাকে ধাক্কা দেয় এবং দম বন্ধ করে দেয়।
“ফার্ন সাড়া দিয়েছিল এবং জ্বালানি সরবরাহ করেছিল যা আগুনের শিখাকে প্রজ্বলিত করেছিল, বারবার বিশাল আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি করেছিল। প্রকৃতপক্ষে একটি নারকীয় পৃথিবী।”
ফলাফল একটি ধ্বংসাত্মক প্রতিক্রিয়া চক্র হতে পারে. জলবায়ু উষ্ণায়ন এবং বনের ক্ষতি ফার্নের জন্য ল্যান্ডস্কেপ খুলে দিয়েছে। ফার্নগুলি তখন নতুন আগুনের জন্য প্রচুর পরিমাণে শুষ্ক জ্বালানী সরবরাহ করে, তারপরে তারা দ্রুত বৃদ্ধি পায় এবং আবার ছড়িয়ে পড়ে।
ভ্যান ডি স্কোটব্রুগ উপসংহারে বলেন, “এ থেকে আমরা যে পাঠটি শিখতে পারি তা হল জলবায়ু পরিবর্তন, বন উজাড় এবং সুবিধাবাদী প্রজাতির বিস্তারের সমন্বয় একটি নিখুঁত ঝড়ের জন্য সমস্ত উপাদান সরবরাহ করতে পারে।”
